يمكن لواشنطن أن تدعي أن المساعدة العسكرية لأوكرانيا حتى الآن هي أسلحة دفاعية، ومع ذلك، فإن إرسال طائرات حربية من قاعدة جوية أمريكية سيأخذ المشاركة إلى مستوى أعلى مخاطرة بالتصعيد.
أدت الخدع البولندية بشأن إرسال طائرات مقاتلة إلى أوكرانيا إلى توبيخ حاد من البنتاغون، لبولندا، وبعد ذلك، كما لو كان للتأكيد على التداعيات المحرجة للصراع، انتقلت نائبة الرئيس كامالا هاريس بسرعة إلى وارسو في مهمة للحد من الأضرار لإصلاح وحدة الناتو.
يبدو أن كلاً من الأمريكيين والبولنديين شعروا بالارتعاش تجاه حيلة لإرسال طائرات مقاتلة إلى أوكرانيا للتنافس في المجال الجوي مع القوات الروسية، مع تأكيد القيادة الروسية أنها دمرت 90 في المائة من القواعد الجوية العسكرية الأوكرانية منذ توغلها في 24 فبراير، فإن أي إمداد بالطائرات الحربية من أعضاء الناتو سيكون بمثابة مهمة كاميكازي.
علاوة على ذلك، ستمثل هذه الخطوة تصعيدًا خطيرًا لمشاركة الناتو في حرب مع روسيا، مما قد يضع كلا الجانبين في صراع مباشر، و يمكن أن يؤدي ذلك إلى حرب عالمية ثالثة، والجدير بالذكر أن هذا الخطر المتمثل في التورط في حرب أوسع قد سلط الضوء عليه الرئيس البولندي أندريه دودا في الأول من مارس في مؤتمر صحفي مشترك مع رئيس الناتو ينس ستولتنبرغ.
ومع ذلك، تغير شيء ما في هذا الحساب الحذر، في نهاية الأسبوع الماضي، ورد أن الولايات المتحدة وبولندا أجريا مناقشات عميقة حول خطة لإرسال طائرات مقاتلة من طراز MiG-29 من مخزون حلف وارسو البولندي لنشرها في أوكرانيا، طائرات الميغ التي تعود إلى الحقبة السوفيتية هي ما يتدرب الطيارون الأوكرانيون على الطيران به، و كانت واشنطن حريصة على الفكرة لأنها قدمت على أنها "قرار سيادي" من قبل بولندا لمساعدة أوكرانيا على المستوى الثنائي، وهذا يعني أن الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي سيكونان بعيدين عن إمداد الطائرات الحربية.
كان الحافز الثاني لواشنطن هو أن أسطول MiG البولندي سيتم "استبداله" بواسطة طائرات F-16 الأمريكية، من وجهة نظر ساخرة، بدت الصفقة مربحة وكذلك تكتيكية، قد تتسبب طائرات الميج البولندية التي يقودها الأوكرانيون في بعض المشاكل القتالية لروسيا على المدى القصير، ولكن حتى إذا تم تدميرها من قبل القوات الروسية، فإن استبدال الأسطول البولندي بطائرات إف -16 الجديدة سيكون بمثابة نعمة للمجمع الصناعي العسكري الأمريكي على المدى الطويل.
بطريقة ما، على الرغم من أن البولنديين شعروا بالبرد فجأة، ربما أدركوا أن مشاركتهم على "أساس ثنائي سيادي" يمكن أن تجعلهم عرضة للهجوم المضاد الروسي دون بوليصة التأمين الخاصة بالدفاع الجماعي لحلف الناتو بموجب المادة الخامسة، حيث الجدارة بالثقة ليست بالضبط نقطة قوة العم سام.
ثم جاء التحول المحرج الذي فاجأ واشنطن حيث دون استشارة الأمريكيين، عرض البولنديون إرسال طائرات ميغ -29 أولاً إلى القاعدة الجوية الأمريكية في رامشتاين بألمانيا ومن هناك إلى أوكرانيا.
كان هجوم البنتاغون على وارسو سريعًا ومؤكدًا، قال وزير الدفاع لويد أوستن لنظيره البولندي إن مثل هذه الفكرة "لا يمكن الدفاع عنها" و "شدد على أننا لا نؤيد نقل طائرات مقاتلة إضافية إلى القوات الجوية الأوكرانية في الوقت الحالي، وبالتالي لا نرغب في رؤيتها في حضانتنا أيضا".
من الواضح أن واشنطن حذرت من احتمال إرسال طائرات حربية من إحدى قواعدها إلى منطقة معركة مع روسيا، حتى الآن، كانت الولايات المتحدة تنقل أسلحة بمليارات الدولارات إلى نظام كييف والتي نشرها بدوره ضد الانفصاليين الروس المدعومين من موسكو في منطقة دونباس جنوب شرق أوكرانيا (الجمهوريات المستقلة التي اعترفت بها موسكو اعتبارًا من 21 فبراير)، ومع ذلك، يمكن لواشنطن أن تدعي أن المساعدة العسكرية حتى الآن هي أسلحة دفاعية، ومع ذلك، فإن إرسال طائرات حربية من قاعدة جوية أمريكية يأخذ المشاركة إلى مستوى أعلى مخاطرة بالتصعيد.
علاوة على ذلك، فإن ما يبدو أنه أثار حفيظة الأمريكيين هو كيفية مناورة البولنديين حيث من الواضح أن البولنديين لم يثقوا بما كانت واشنطن تكلفهم به، ثم تم اختراق الأمريكيين عندما توصل البولنديون إلى خطة بديلة لنشر طائرات حربية في أوكرانيا قد تعرض الولايات المتحدة للخطر.
في أعقاب توبيخ البنتاغون، ألمح سفير بولندا لدى الولايات المتحدة ماريك ماغيروفسكي إلى الخدع في مقابلة مع شبكة سي إن إن في 9 مارس. وقال إن بولندا كانت "مدركة تمامًا" للعواقب - بمعنى الصراع المسلح المحتمل مع روسيا.
وكشف المبعوث البولندي بشكل معلن: "لقد تعرضنا لضغوط هائلة من جانب حلفائنا والرأي العام هنا أيضًا في الولايات المتحدة، وكنا ندرك جيدًا جميع العواقب التقنية والقانونية والدبلوماسية لمثل هذه الخطوة، والتي كانت محفوفة بالمخاطر بالطبع. لهذا السبب توصلنا إلى حل منطقي ومضمون [للمرور عبر القاعدة الأمريكية في ألمانيا]. رفض شركاؤنا الأمريكيون هذا الاقتراح لأنهم توصلوا إلى استنتاج مفاده أنه كان تصعيدًا للغاية [كذا]. حسنًا، نحن نتفهم هذا، وأعتقد أنه يمكننا مواصلة تنسيق جهودنا المشتركة مع شركائنا الأمريكيين ومع أعضاء الناتو الآخرين من أجل مساعدة الأوكرانيين في الدفاع عن أنفسهم بأكبر قدر ممكن من الفعالية".
ما يعنيه هذا هو أن البولنديين لم يثقوا في الأمريكيين بشأن فكرة المشاركة "السيادية الثنائية"، كما أوصت واشنطن في البداية فيما يتعلق بتزويد أوكرانيا بطائرات ميج. وعندما سعى البولنديون إلى العثور على غطاء أمريكي من خلال إشراك الولايات المتحدة كقناة للطائرات الحربية، امتنعت إدارة بايدن كثيرًا ومع قدر كبير من الازدراء لوارسو في محاولة للتغلب على العم سام.
تم إرسال كامالا هاريس، نائبة الرئيس الأمريكي، في عجلة من أمرها إلى وارسو لرأب الصدع. هذا هو اليأس في إدارة بايدن لإبراز وحدة الناتو تجاه روسيا، و نظرًا لعدم كفاءتها، سيكون من غير الحكمة الاعتماد على نجاح هاريس في تمهيد الأمور.
يمكن أيضًا التكهن بشكل معقول بأن برلين لم تكن راضية عن الحيلة الأمريكية البولندية لإرسال طائرات حربية ضد روسيا من أراضيها، يمكن أن يشعر الألمان بالضيق لأن حلفاء الناتو كانوا يضعون هدفًا على ظهورهم.
لكن هذه ليست نهاية الأمر. يقال إن الأمريكيين وشركائهم في الناتو يعودون إلى لوحة الرسم لإيجاد طرق أكثر إبداعًا لإرسال طائرات حربية إلى أوكرانيا للقتال ضد روسيا دون تدخل علني من الناتو. قد يتضمن ذلك إرسال أجزاء من الطائرات التي تم تجميعها في أوكرانيا أو الطيارين الأوكرانيين الذين يقودون طائرات مقاتلة من دول الناتو. كما أرسل البريطانيون هذا الأسبوع مخزونات جديدة من الأسلحة المضادة للطائرات. ما يعني إن الناتو ينزلق نحو صراع مفتوح مع روسيا.
