صرح ليونيد باشنيك رئيس جمهورية لوغانيسك الشعبيّة خلال مؤتمر صحفي، اليوم الأحد، بأنه قد يتم إجراء استفتاء في الجمهوريّة على الانضمام إلى روسيا في المستقبل القريب.
وقال باشنيك: "أعتقد أنه في المستقبل القريب، سيتم إجراء استفتاء على أراضي الجمهورية حيث سيمارس الناس حقهم الدستوري ويعبرون عن رأيهم في الانضمام إلى روسيا".
وتابع: "لسبب ما، أنا متأكد من أن هذا هو بالضبط ما سيكون عليه الأمر".
وتصاعد الوضع على خط الاشتباك في دونباس في 17 فبراير. في ذلك الوقت، أبلغت جمهوريتا دونيتسك ولوغانسك الشعبية عن أكبر قصف من قبل الجيش الأوكراني خلال الأشهر الماضية، مما ألحق أضرارًا بالبنية التحتية المدنية وتسبب في وقوع إصابات في صفوف المدنيين.
وفي 21 فبراير، وقّع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مرسومًا يعترف بسيادة جمهوريتي دونيتسك ولوغانسك الشعبيتين، وتم التوقيع على معاهدات الصداقة والتعاون والمساعدة المتبادلة اللاحقة مع قادتهم.
وقال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في خطاب متلفز في 24 فبراير إنه اتخذ قرارًا بتنفيذ عملية عسكرية خاصة استجابة لطلب من زعماء جمهوريات دونباس، مُؤكدًا أنّ موسكو ليس لديها خطط لاحتلال الأراضي الأوكرانية.
