فاجنر في هوليوود: هل ألهم الموسيقي الألماني الغطرسة العنصرية للرجل الأبيض؟

متى يكون الفن خطيراً؟ أو متى يتم استلهامه في سياقات الشر والظلام؟ وهل يجب التوقف قليلًا قبل إبداء الإعجاب بمقطوعة موسيقية، دون أن ننظر إلى البيئة والسياق الذين نشأت خلالهما؟

في هذا النص المطول الذي ننشر ترجمته بتصرف بسيط، يناقش أليكس روس وهو الناقد الموسيقي لنيويوركر، الأثر الذي مثله الموسيقار الألماني فاجنر في الثقافة الشعبية الأمريكية، وكيف تحول من شخصية مكروهة أثناء الحرب العالمية بسبب طوطمته من قبل أدولف هتلر  كبطل ثقافي، إلى أيقونة السينما الهوليودية، حيث تظهر الإحصائيات الخاصة أنه قد تم دمج أعمال الموسيقار ريتشارد فاجنر في الموسيقى التصويرية لأكثر من ألف فيلم وبرنامج تلفزيوني على مدار القرن الماضي، وقد رافقت موسيقاه المشحونة بالعاطفة والمقتبسة من ملاحم الجرمان القدماء؛ الجيوش المندفعة والأبطال المفاخرين والمتآمرين الأشرار على حد سواء؛ الجميع كان يمكن أن يجد في ملاحم فاجنر موسيقاه الخاصة، وقد استوعبت هوليود، مفهوم فاجنر للعمل الفني الكلي الذي يجمع بين الصورة المرئية والكلمات والموسيقى، حيث تختفي الأساطير والنماذج الأصلية التي أعاد ابتكارها وراء القصص الخيالية والأبطال الخارقين الذين يهيمنون على هوليوود اليوم، حيث مر عمله في العقود الأخيرة بتحول ثقافي عندما أصبح سمة مميزة للولع العسكري في خدمة التفوق الأمريكي بعد أن كان يعاني من حظر غير مكتوب لعرض أعماله؛ سواء في الكيان الصهيوني أو في الغرب، وخاصة الولايات المتحدة، بسبب كونه الموسيقي المفضل لهتلر. [المحرر]

عرض في شباط/ فبراير 1915، لأول مرة في لوس انجليس فيلم (ولادة أمة) المصنف كفيلم حربي وينتمي إلى السينما الصامتة [من إخراج وإنتاج ديفيد غريفيث وكتابته مع و"فرانك وودز" و"توماس فريدريك ديكسون" عن رواية للأخير بعنوان "رجل الجماعة- The Clan Man " التي نشرت عام 1905. يتحدث الفيلم كما في الملخص الرسمي الصادر عنه عن علاقة عائلتين أمريكيتين خلال الحرب الأهلية الأمريكية ثم عصر إعادة الإعمار. من ناحية كان الفيلم ثورياً في تقنيات التصوير والإخراج والمونتاج وطريقة رواية القصة وهو من أهم الأفلام في تاريخ السينما الأمريكية، ومن ناحية أخرى كان عنصرياً بفجاجة تلك الأيام، ويدعو لسيادة البيض وقمع طموحات الملونين ويمجد بشكل فظ جماعة كوكلوكس كلان، وقد أثار الفيلم ضجة وقت صدوره واندلعت احتجاجات في بوسطن وفيلادلفيا، وطالبت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين بمنع الفيلم نهائياً لكن لم يتم ذلك- المحرر].

تم إطلاق الفيلم في قاعة كلون في لوس أنجلوس، وتم الترويج له على أنه أكثر الصور المتحركة روعة على الإطلاق: "الأعجوبة الثامنة في العالم". وتضمنت العروض اللاحقة فرق أوركسترا لما يصل إلى خمسين موسيقيًا يعزفون مقطوعات متعددة الملحنين؛ قام بتجميعها رائد موسيقى الأفلام جوزيف كارل بريل.

الفيلم الذي تدور أحداثه أثناء الحرب الأهلية الأمريكية وبعدها، يصور رواية عنصرية لإنقاذ بلدة جنوبية مما يصفه الفيلم بالحكم القمعي للأمريكيين الأفارقة. يهيمن ريتشارد فاجنر على نتيجة هذا التسلسل: مقطع من أوبراه المبكرة "Rienzi"، متبوعاً بنسخة معدلة من "The Ride of the Valkyries" (لاحقاً سنشير إليها بـ ذا رايد-المحرر)، من "Die Walküre". في لحظة الانتصار - "نزع سلاح السود"، تقرأ معنى عنوان العنوان - يفسح فاجنر الطريق لـ "ديكسي"، النشيد غير الرسمي للجنوب. توضح بطاقة أخرى نوع الأمة التي يريد جريفيث رؤيتها تولد: "الأعداء السابقون للشمال والجنوب متحدون مرة أخرى في الدفاع المشترك عن حقوقهم الآرية المكتسبة".

بشر فيلم" ولادة أمة" بقرن ​​من العدوان والدم في السينما، حيث تم دمج أعمال الملحن الألماني في الموسيقى التصويرية لأكثر من ألف فيلم وبرنامج تلفزيوني، ورافقت مجموعة متنوعة من مشاهد الشغب الجماهيري والجيوش المسيرة والأبطال المفاخرين والأشرار المتآمرين، و يتميز قسم "العدو" بوجود قوس مذهل بشكل خاص من التوصيلات، ففي حلقة "  “What’s Opera, Doc ما هي الأوبرا يا دكتور؟" يهتف إلمر باد [شخصية كرتونية خيالية ضمن سلسلة باغز باني يشغل في السلسلة منصب الصياد المواظب والفاشل دائماً في محاولة الإيقاع بباني- المحرر]  " “Kill da wabbit” " [شخصية إلمر باد معروفة بقلبها للحروف لذلك؛ فالجملة الأصلية طبعاً “Kill the rabbit” - المحرر] وهو يطارد باغز باني [شخصية أرنب خيالي مشهورة جداً وظفت بشكل كبير في الدعاية الأمريكية خصوصاً بين الحربين وفي الحرب الباردة- المحرر].

في فيلم الأخوة بلوز (The Blues Brothers) [هو فيلم كوميدي موسيقي أمريكي عام 1980 من إخراج جون لانديس. يقوم ببطولته جون بيلوشي في دور "جولييت" جايك بلوز ودان أيكرويد في دور شقيقه إلوود، وقد تطورت الشخصيات من الرسوم الموسيقية التي عرضت أولاً لدى هيئة الإذاعة الوطنية- المحرر]. تم عزف مقطوعة يتم عزف "The Rush" بينما يطارد النازيون الجدد السخيفون الأبطال على الطريق السريع ثم يطيرون من على حافة الجسر، وفي أحد أكثر المشاهد التي لا تُنسى في فيلم Apocalypse Now الصادر عام 1979؛ قلب المخرج الأسطوري فرانسيس فورد كوبولا ثنائية جريفيث العنصرية في "ولادة أمة" رأساً على عقب ووضع الأمريكيين البيض في دور رواد التدمير: سرب طائرات هليكوبتر يدمر قرية فيتنامية.

مشاهد الحركة ليست سوى جانب واحد من الوجود السينمائي لفاجنر، حيث ظهرت مجموعة متنوعة ملونة ومشكوك فيها في كثير من الأحيان من عشاق Wagner على الشاشة مثل  Android  الشيطاني في فيلم ريدلي سكوت Eighth Traveller ، بل أن الموسيقي يظهر كشخصية كبطل لأكثر من عشرة أفلام، بما في ذلك سيرته الذاتية التي مدتها ثماني ساعات، من تأليف توني بالمر وبطولة ريتشارد بيرتون.

تسلسل الحركة هو جانب واحد فقط من وجود فاجنر في العرض، حيث ظهرت على الشاشة مجموعة ملونة - وغالبًا مظللة - من عشاقه، بل تم تصوير الملحن نفسه في أكثر من اثني عشر فيلمًا، بما في ذلك فيلم توني بالمر للسيرة الذاتية، المسرف، لمدة ثماني ساعات عام 1983، من بطولة ريتشارد بيرتون. لكن تحول الفيلم إلى أعمق من ذلك، وعد دمج السينما للصورة والكلمة والموسيقى بتحقيق فكرة Gesamtkunstwerk، أو "العمل الفني الكلي"، التي روجها فاجنر في إحدى مراحل حياته المهنية. أصبح نظامه غير الرسمي لتخصيص الأفكار المهيمنة للشخصيات والموضوعات سمة مميزة لدرجات الأفلام، وقد استمدت هوليوود مراراً وتكراراً من معرض فاجنر للنماذج الأسطورية: آلهة وأبطال وسحرة وباحثون.

تعكس هذه الدوامة المتناقضة من الارتباطات تراث الموسيقي الممزق: من ناحية، بصفته صاحب رؤية مسرحية ابتكر أعمالاً ذات اتساع وعمق شكسبيري ومن ناحية أخرى، بصفته "معادياً شرساً للسامية" أصبح طوطمًا ثقافيًا لهتلر. ومثل مشاهدي الأوبرا عبر الأجيال، واجه صانعو الأفلام صعوبة في تحديد ما إذا كان فاغنر متجرًا لا ينضب من العجائب أو بئر لا نهاية له من الكراهية. لكن عدم اليقين هذا يعكس أيضًا الدور الغامض لصناعة السينما كحاضنة للأوهام البطولية، والتي يمكن أن تخدم مجموعة واسعة من الغايات السياسية. عندما تتحدث هوليوود عن فاجنر، فإنها غالبًا - بوعي أو بغير وعي - تتحدث عن نفسها.

عندما انطفأت الأضواء في مسرح بايرويت بالألمانية Bayreuth في بافاريا عام 1876، في العرض الأول لدورة أوبرا خاتم نيبيلونج، ظهر نوع من السينما، حيث أن الناقد الفييني إدوارد هانسليك، الذي لم يكن من محبي فاجنر، شعر أنه كان ينظر إلى "صورة ملونة في إطار مظلم"، كما هو الحال في عرض الديوراما [عبارة عن صورة يُنظر إليها من خلال ثقب في جدار حجرة مظلمة، وهي معرض صغير يَعرض أشكالاً أو أشياءً مجسمة أمام خلفية مدهونة أو مجسمة؛ تتصاغر المجسمات باتجاه خلفية المعرض، وتختلط مع الخلفية بمهارة كبيرة بحيث يبدو المشهد كأنه حقيقي. تستخدم المتاحف الديورامات لإبراز الوقائع التاريخية، والطرق الصناعية، والحيوانات، والنباتات في بيئاتها الطبيعية. يصنع التلاميذ أحياناً ديورامات بسيطة بوصفها مشاريع لتصوير ما يتعلمون]، هذا هو بالضبط ما قصده الملحن عندما قال: إن الصورة المسرحية يجب أن تتميز بـ "الإحساس ببعد الرؤية التي يحلم بها" وُضعت الأوركسترا في حفرة تُعرف باسم "الهاوية الصوفيّة"؛ تم نقل أصواتها في فضاء القاعة كما لو تم بثها من نظام تضخيم وجرت العروض الأولى في ظلام دامس تقريبًا، ادعى الباحث الإعلامي فريدريك كيتلر أنه في "فستيفال هاوس" في بايروت "ولد ظلام جميع دور السينما لدينا" [يجب أنت لا ننسى أن مسرح بايرويت بناه فاجنر شخصيا عام 1872 بدعم من لودفيغ الثاني حاكم بافاريا حينها- المحرر].

بشرت إنجازات بايروت الفنية بالحيل السينمائية، في تلك الأوبرا، ألمحت إشعاعات الفوانيس السحرية إلى اندفاع الفالكيري على خيولهم الطائرة، و في أوبرا Perciple، أشرق الكأس المقدسة مع الضوء الكهربائي، وسهلت السحب البخارية التي تم إنشاؤها بواسطة غلايتين قاطرتين الانتقال بين المشاهد فيما تعطي موسيقى فاجنر نفسها إحساساً ساحراً بالاستمرارية، وفي أوبرا الراين الذهبي عندما تنتقل الحبكة من منطقة الراين إلى بيئة الفالهالا، تنص تعليمات المرحلة على أن "الأمواج تتحول تدريجياً إلى غيوم، ويتم استبدالها ببخار رقيق" وفي الموسيقى التصويرية، يتم استبدال الأنماط الموسيقية للنهر المتدفق بالحرارة المتوهجة، ثم نسيج أكثر دقة من الفلوت والكمان - نوع من "حركة الكاميرا الصعودية المعقدة"، على حد تعبير عالم الموسيقى بيتر فرانكلين. وبالانحدار إلى عالم القزم نيبيلهايم، تسمع أصوات المطارق التي تضرب سندانًا تنتفخ مع تصاعد طويل ثم تتبدد.

تم دمج موسيقى فاجنر في الموسيقى التصويرية للأفلام الصامتة منذ بداية هذا النوع، و تم عزف "فالكيري بالفرس" على خلفية صور المعارك والخيول، و كان المقطع الموسيقي من "The Magic Fire"، حيث يغلق الإله فوتان موطن Valkyrie Bronhilde  بحلقة من النار، مصحوبًا بنيران مشتعلة، وقد خدم عرض  الهولندي الطائر لبيئة البحار والعواصف، Tannhauser و Perciple - للمشاهد دينية، وجوقة العرسان من Lohengrin - لحفلات الزفاف بالطبع.

بالنظر إلى هذه العادات، لم يكن استخدام "رايد أف ذا فالكيريز" في "ولادة أمة" أمراً غير معتاد، ولكن على المشاهدين المعاصرين التساؤل عن جدول الأعمال وراء الاختيار. عندما قرأ Griffith رواية Dixon، استحوذت قصة Klan على انتباهه بشكل خاص: "كان بإمكاني رؤية رجال Klansmen هؤلاء في فيلم وهم يرتدون أرديةهم البيضاء"، ربما خطرت له فكرة مرافقة فاجنر الموسيقية في وقت مبكر. وفقاً لنجمة الفيلم ليليان غيش؛ تشاجر بريل وجريفيث على "رايد أوف ذا فالكيريز". أراد جريفيث إجراء تعديلات على الموسيقى، لكن بريل قال: "لا يمكنك العبث بفاجنر!" ويبدو أن جريفيث فاز بالحجة. بينما تتجمع جحافل كلان - لقطة شهيرة تُظهر عشرات الخيول والفرسان الذين يرتدون ملابس بيضاء يجتازون حقلاً مفتوحاً - نسمع قليلاً من مقدمة "رينزي"، وربما بالفعل يعود الفضل في فيلم "ولادة أمة" إلى إحياء جماعة كلان، التي أرهبت الأمريكيين من أصل أفريقي بعد الحرب الأهلية.

في مقال مؤثر عن الفيلم، اختتم ماثيو ويلسون سميث وكتب أن "استخدام غريفيث لفاغنر ربط بعضاً من أكثر طاقات بايرويت ردة فعل بتقنيات رائدة في التكامل السينمائي." هذا تقدير معقول، على الرغم من أنه من الجدير بالذكر أن ويليام دو بويز، في قصته عام 1903 "مجيء جون"، استخدم فاجنر بالطريقة المعاكسة تماماً - كتعبير عن الشوق الداخلي لرجل أسود يتم قتله من قبل حشد من الفرسان البيض: "اشتياق عميق انتفخ من كل قلبه، ليصعد بهذه الموسيقى النقية من غبار وتراب حياة القمامة التي احتجزته في السجن والارتباك ربما أشار دو بوا إلى أن عنصرية ديكسون وغريفيث لم تكن بحاجة إلى سابقة ألمانية، إذا كان هناك أي شيء، فقد تحرك التأثير في الاتجاه المعاكس: لقد أعجب النازيون بالقوانين الأمريكية التي قلصت من حقوق الأمريكيين من أصل أفريقي والأقليات الأخرى وقلّدوها.

يخبرنا إدراج "The Ride of the Valkyries" في "ولادة أمة" المزيد عن الغطرسة الثقافية لتفوق الأمريكيين البيض أكثر مما يخبرنا عن تأثير فاجنر الشنيع. في عصر الصوت، تطلبت الإنتاجات الغنية للعصر الذهبي في هوليوود موسيقى تصويرية لتغطية الفيلم من العناوين الافتتاحية إلى الصورة النهائية، ماكس شتاينر الذي ألف مقاطع صوتية لنحو 300 فيلم بين عامي 1930 و 1965، صقل طريقة الفكرة المهيمنة إلى علم دقيق تقريبًا، في "كازابلانكا" تغني دوللي ويلسون "مع مرور الوقت"، لكن لحنها منسوج أيضاً باعتباره الخيط الثاني في جميع أنحاء موسيقى شتاينر، حيث يمر الكاهن والكاهنة بتحولات تعبيرية، أخذ الملحن إريك وولفجانج كورنجولد، شيخ قبيلة أفلام المغامرات، فكرة الفكرة المهيمنة وأضاف إليها مجموعة متنوعة من التطورات المعقدة والاختلافات والتوليفات.

كانت موسيقى فاجنر نفسها تتنقل من خلال صور المغامرات والحركة ("The Lion Man") والملاحم التاريخية ("The Viking") والدراما الرومانسية ("The Right to Live") وأفلام العصابات ("City Streets") والخيال العلمي (" Flash Gordon ")، و Westerns (" Red River Valley ")، والرعب (" Dracula "و" Freaks "لتود براوننج). انتهى تكيف فرانك بورزاج لعام 1932 لـ "وداعًا للأسلحة" مع جاري كوبر الذي يحمل جثة هيلين هايز التي لا حياة لها ويهتف بـ "السلام!" بينما تتضخم أغنية "Tristan und Isolde". أقل عاطفية هو المونتاج الكابوسي لمشاهد الحرب لبورزاج، والذي تم تسجيله في مزيج من "رايد فاجنر" وغيرها من أشكال "الملاحم". منذ "ولادة أمة" فصاعدًا، كانت "رايد أف ذا فالكيريز" تدل دائمًا تقريبًا على شجاعة الذكور، متجاهلة أنوثة الفالكيري. يمكن العثور على استثناء واحد في "الإمبراطورة القرمزية" لجوزيف فون ستيرنبرغ عام 1934، حول صعود كاثرين العظيمة: فانتازيا فالكيري ترافق شحنة حصان مارلين ديتريش في قصر القيصر.

عامل الكوميديون فاجنر بشكل أكثر استهتاراً. في مسرحية ماركس براذرز "في السيرك" (1939)، استأجرت مارغريت دومون قائداً فرنسياً متعجرفاً وفرقته الموسيقية لتقديم عروض في منزلها في نيوبورت، رود آيلاند. Groucho وشركاه - ممثلو السيرك الذين يرغبون في القضاء على هذه المجموعة المنافسة حتى يتمكنوا من تحصيل راتب من Dumont - يوجهون الفرنسيين إلى بارجة على حافة المياه، ثم يقطعونهم. في اللقطة الختامية، يعزف الموسيقيون مقدمة الفصل الثالث "Lohengrin" وهم يسبحون غافلين في البحر - وهو استعارة رائعة لمأزق الموسيقى الكلاسيكية في عصر الثقافة الشعبية.

بطبيعة الحال، أضرت الحرب العالمية الثانية بصورة فاجنر في هوليوود. طوال معظم الثلاثينيات، نأت الاستوديوهات بنفسها عن الرسائل المعادية للنازية لأنها كانت تخشى الإضرار بالحساسيات الألمانية، كانت نقطة التحول هي" اعتراف جاسوس نازي"، وهو فيلم إثارة عام 1939 للأخوين فيرنر وكتب ماكس شتاينر مقطع صوتي. في عام 1940، عندما أعيد عرض الفيلم بخاتمة شبه وثائقية عن الانتصارات الألمانية في ساحة المعركة، تمت إضافة تلميحات مشوهة إلى "رايد أوف فالكيريز" ومواضيع أخرى من "رينغ" إلى الموسيقى التصويرية. في الوقت نفسه، ترسخت أيضاً كليشيهات النازيين العشاق لفاجنر، في دراما "الهروب" عام 1940، كان لجنرال نازي (كونراد فيدت) علاقة مع أرستقراطية أرملة (نورما شيرر) أصبحت مدركة لشر النظام. عندما يعزف Veidt على Wagner على البيانو، يقول Shearer، "أوه، اعزف شيئًا آخر". يقول، "اعتقدت أن" تريستان "كانت أوبرانا المفضلة" تجيب، "ربما سمعتها كثيرًا".

بعد وقت قصير من دخول الولايات المتحدة الحرب، بدأ المخرج فرانك كابرا في إنتاج أفلام دعائية للإدارة لشرح مهمة الوطن للمجندين الشباب. كجزء من عمله التحضيري، شاهد كابرا" انتصار ليني ريفنستال" (1935)، وكان رده الفوري أن يقول لنفسه "لن نتمكن من كسب هذه الحرب"، و كتب في مذكراته عن فيلم Riefenstahl أنه "على الرغم من أنه تفاخر بكل روعة وزخارف الأوبرا والعامة، إلا أن رسالته كانت قاسية وقاسية مثل أنبوب الرصاص: نحن، الشعب العلوي، نحن الآلهة الجديدة التي لا تقهر"!.

في تسلسل مخصص لنورمبرغ القديمة. عند التفكير، قرر كابرا أن الصوت النازي والغضب يمكن أن ينقلب على نفسه، كانت النتيجة "لماذا نحارب؟"، وهي سلسلة من سبعة أفلام مزجت دروس التاريخ الرصينة مع التعليقات الساخرة على الأوضاع الفاشية والإمبراطورية اليابانية. عمل في المشروع فريق من مؤلفي هوليوود المهرة، بما في ذلك ديميتري تيومكين وألفريد نيومان وديفيد راكسين.

"مقدمة للحرب" - الحلقة الأولى من لماذا نقاتل؟ - تقدم إجابة موسيقية على السؤال الإرشادي للمسلسل، بينما يتحدث الراوي عن معركة بين عالم حر وعالم مستعبد؛ تقتبس الأوركسترا الفكرة الرئيسية لسيغفريد من "الحلقة"، في شكل صامت ومخيف؛ يتكرر الموضوع عشرات المرات في السلسلة، في أشكال متنافرة؛ تمنح هذه الكائنات المبتكرة للعدو علامة صوتية يسهل التعرف عليها وتوفر أيضًا طاقة دفع إلى الأمام، حتى أثناء رسم فاجنر باللون الأسود، فإنه يضفي بعداً بطولياً على الإجراءات. من وقت لآخر، نسمع نغمات أمريكية وطنية منسقة في وضع فاجنريان؛ كان لدى الجانب الأمريكي أيضاً تخيلاته التي لا تقهر.

يبدأ فيلم "لماذا نقاتل؟" ببيان مفاده أنه بحلول نهاية الحرب يجب "الاعتراف بالعلم الأمريكي في جميع أنحاء العالم كرمز للحرية من ناحية، والقوة الساحقة من ناحية أخرى"، كان الإدمان على شغف فاجنر الصوتي عميقاً للغاية بالنسبة لهوليوود حتى أنها لم تشيطنه تماماً، كما يتضح من استخدام عمله في الرسوم المتحركة، وقد أحصى المؤرخ الموسيقي دانيال إيرا غولدمارك أكثر من مائة رسم كاريكاتوري لـ Werner Brothers  من بينها فيلم Wagner أثناء الحرب، عندما استخدمت الرسوم الكاريكاتورية للدعاية، حملت بعض هذه الإشارات تهمة مناهضة للنازية، في فيلم "Herr Meets Hare"، يجد باغز باني نفسه في الغابة السوداء، حيث يواجه أحد شخصيات هيرمان جورينج؛ ترتدي مقطوعات كارل ستالينج غورينغ في مجموعة جنونية من موضوعات فاجنر. ومع ذلك، فإن الاستشهادات في "Hare We Go" و "Captain Hareblower" لا تحمل أي أثر للشر النازي. في أحد الرسوم الكاريكاتورية المناهضة لليابان - "باغز باني يقضي على نيبس" - تحول فاجنر في الواقع إلى قضية الحلفاء؛ تستخدم نتيجة Stalling فكرة Siegfried للدلالة على احتمالية إنقاذ باغز من قبل سفينة حربية أمريكية - وهي عملية إنقاذ يرفضها في النهاية، لصالح شركة أرنب أنثى مثيرة؛ لاحظ مؤرخ الموسيقى السينمائية نيل ليرنر التوافق غير المريح لفاغنر المتأمرك مع تصوير عنصري بلا مبرر للشعب الياباني.

عندما شاهد تشارلي شابلن" انتصار الإرادة"، كان دافعه الأول، وفقًا لما قاله لويس بونويل، هو أن ينفجر من الضحك، تبدو السماعة التي تظهر على الشاشة وكأنها نسخة مجنونة من شخصية المتشرد الصغيرة لـChaplin، وصولاً إلى شارب الفرشاة، لكن التجربة قوضته، كما حدث للعديد من صانعي الأفلام اليساريين الذين توقعوا تعبئة البراعة الفنية للسينما الألمانية لأغراض شيطانية، في عام 1940، أطلق شابلن " الديكتاتور العظيم"، وهو هجاء غني عن أخلاق هتلر، يتناسب فاجنر بالطبع مع الموسيقى التصويرية، لكن تشابلن يتخذ قراراً مفاجئًا بفصل الموسيقى عن السياق النازي. تم سماع المقدمة الأثيرية لـ "Lohengrin"، التي تشير إلى القوة المقدسة للكأس المقدسة، مرتين في الفيلم، حيث تعمل أولاً على ثقب الأيقونات النازية ثم تضخيم رسالة السلام.

يتعرض هتلر للسخرية في الفيلم في شخصية Adenoid Hinkel، وهو فوهرر الشر الذي يثرثر بألمانية سيئة، ويبدو مجنوناً تماماً، إنه يتحدث ويرقص، وينقر على البيانو وهو محاط  بالشمعدانات، وفي إحدى المرات يمسك الزهرة في وضعية الأوسكار البرية، عندما جاء وزير الدعاية الخاص به، السيد غاربيش، بفكرة قتل جميع اليهود وجعل هينكل "ديكتاتور العالم"، كان هينكل متحمساً جداً لدرجة أنه يتسلق الستائر الثقيلة بسرعة ويهتف بشكل ميلودرامي "دعني أريد أن يكون وحدي!"، مع بدء الموسيقى العالية الرفيعة الساطعة لمقدمة "Lohengrin"، ينزلق Hynkel أسفل الستائر ويتجول عبر الأرض إلى عالم ضخم "إمبراطور العالم"، تمتم؛ يقطف الكرة الأرضية من موقفها ويديرها بإصبعه ضاحكاً بشكل هيستيري. تبع ذلك عرض باليه فريد، حيث ينقل " شابلن'' الكرة من يد إلى يد، بعيداً عن رأسه، بعيداً عن قدمه، ومرتين من مؤخرته.

يعرض خط درامي موازٍ للقصة محنة حلاق يهودي مطابق بالشكل لهينكل، ويتبادل الظالم والمضطهد الأدوار: تم تحديد هينكل خطأً على أنه الحلاق ويرسل إلى معسكر اعتقال، بينما يُطلب من الحلاق التحدث في المسيرة باسم هينكل؛ وكان خطابه الختامي هناك نقد مؤثر للوحشية الرأسمالية ودعوة لأخوة الشعوب، بعد هتافات الحشد، أرسل رسالة إلى صديقته هانا الموجودة في المنفى، وتعود موسيقى Lohengrin مع اقتراب الراوي من خاتمة كلماته: "نحن قادمون إلى عالم جديد، عالم من الرحمة، يرتفع فيه البشر فوق الكراهية والجشع والقسوة: افتحي عينيك يا هانا!"؛ صرخت، وعيناها تلمعان، وكأنها في الجنة.

كما كتب الباحث السينمائي لوتز كوبنيك، فإن "تشابلن" يستخدم فاجنر "لإدانة إساءة استخدام الفانتازيا في الفاشية وضمان الإمكانيات الطوباوية للثقافة الصناعية". بالنسبة إلى بعض المشاهدين، قد تبدو مثالية "تشابلن" ساذجة بشكل ساحر، تماماً كما يبدو أن هجاءه من هتلر يقلل من شأن الأهوال النازية. ومع ذلك، فإن السذاجة هي جوهر جاذبية "تشابلن" الدائمة؛ سيرجي أيزنشتاين، الذي صنع عبادة فاجنر الخاصة به، أطلق على تشابلن ذات مرة لقب "البريء المقدس" الحقيقي والمؤثر الذي حلم فاجنر العجوز بصورته".

اندلعت فكرة الشر الفاجنري وانتشرت بعد الحرب، في أفلام الحرب والتجسس، أصبحت المودة تجاه الملحن علامة ذات مصداقية على الروابط النازية - ليس أقل من صليب معقوف على ذراعه، في الفيلم البرازيلي الأولاد (1978)، على سبيل المثال؛ يتذوق جوزيف مينجيل "Siegfried Idyll" أثناء الإشراف على مخطط يتضمن استنساخ هتلر. على العكس من ذلك، عندما تقول شخصية فرانز فون بابن في فيلم "5 Fingers" (1952)، "فاجنر يصيبني بالمرض"، يتعلم الجمهور أنه ليس شريراً تماماً. بالامتداد المجازي، أصبح الملحن اختياراً موسيقياً مفضلاً للساديين والقتلة بدم بارد. في فيلم Jules Dassin noir "Brute Force" 1947"، يقوم حارس السجن الذي يتبع فلسفة نيتشه الزائفة "الضعيف يجب أن يموت" بتسجيل عرض "Tannhäuser" وهو يستعد لتعذيب سجين في مكتبه.

في الوقت نفسه، لا يزال فاجنر يخدم أغراضاً رمزية أقدم وأكثر براءة، في فيلم ويليام ديترل "ماجيك فاير"، وهو عبارة عن صورة بيولوجية سخيفة إلى حد ما عام 1955، يصور آلان باديل Wagner على أنه رجل رومانسي مجنون في قبضة ملهم متحكم، ينفخ في حوار مثل "تريستان تحتضر - وأنت تسألني كيف أنا!" لا يزال الملحن المحبوب من قبل المعذبين السينمائيين يقودون عددًا لا يحصى من العرائس في الممر، بما في ذلك مارلين مونرو وجين راسل في "Gentlemen Prefer Blondes"، حيث تتحول جوقة العرسان من "Lohengrin" إلى تكرار لفيلم "Two Little Girls from Little Rock" و "الماس أفضل صديق للفتاة".

كان المخرجون المهاجرون من أوروبا الوسطى، الذين أثروا بشكل كبير في هوليوود أثناء الحرب وبعدها، يعرفون فاجنر أفضل من أصدقائهم الأمريكيين وكثيراً ما استخدموه لتمييز ماض تالف وسام، في رواية بيلي وايلدر الأجنبية (1948) ، التي تدور أحداثها في برلين المحتلة، تحقق الحكومة الأمريكية في الماضي النازي لمغنية ملهى ليلي لعبت دورها مارلين ديتريش، في يوميات إخبارية مصورة تتحدث عن أداء مهيب لـ Lohengrin، شوهد هتلر وهو يقبل يد المغنية. قال الباحث: " لقد عزفوا الكمان بالتأكيد عندما كانت برلين مشتعلة " "Lohengrin، كما تعلم، أغنية البجعة"، يقول آخر.

تلعب سعادة تريستان غير الأرضية دوراً أكثر نبلاً، ولكنه مظلم إلى حد ما في فيلم Humorska (1946) للمخرج Jean Nagolsko، وهو ميلودراما ذات صبغة قاتمة، حيث تقع فتاة المجتمع الراقي (جوان كروفورد) في حب عازف كمان مهاجر (جون غارفيلد) من عائلة مهاجرة من الطبقة الدنيا، ردود أفعاله المترددة على تقربها منه تسبب يأسها الرهيب، وتذهب إلى المحيط وتنتحر، بينما كانت تمشي حتى الموت، تقوم عازفة الكمان بدور مقتبس من آخر مونولوج لإيزولد، ما يسمى ب "LoveStud" تتمتع الشخصية الأنثوية الرئيسية بجميع خصائص المرأة القاتلة، وموتها ضروري لنضج البطل الذكر، كما جادلت عالمة الموسيقى مارسيا سيترون، ومع ذلك، فإن القوة المقلقة للراحة في تمثيل كروفورد تملأ الفيلم وتستعيد الجو الرومانسي الكئيب واليائس الذي يميل إلى الاختفاء حول ظهورات فاغنر في هوليوود.

قبل عقود من نهاية العالم لكوبولا الآن، أعادت المعارك الجوية إلى الأذهان الفالكيريز و "خيولهم الجوية"، كما سماها فاجنر. في الوقت الذي وجده فروست، كان العاشق الألماني روبرت دي سان لو يشاهد هجوم زيبلين على باريس، حوالي عام 1916، وهو يهتف "كانت موسيقى صافرات الإنذار" تعج بالفالكيريز "! خلال الحرب العالمية الثانية، ارتبط أداء أرتورو توسكانيني لـ"رايد" برحلة قاذفة قنابل B-17. استخدم النازيون نفس الحيلة: في يوميات إخبارية ألمانية تم تصويرها، تبرز "رايد أوف ذافالكيري" مقطعاً يوثق هجوماً للمظليين على جزيرة كريت.

بالنظر إلى هذا التاريخ، يبدو أن "رايد" خيار لا مفر منه كخلفية موسيقية لغارات الهليكوبتر في (نهاية العالم لكوبولا) Apocalypse Now ولدت فكرة وجود وحدة سلاح فرسان محمولة جواً على صوت فاجنر في ذهن كاتب السيناريو جون ميليوس، الذي سمع أن القوات الأمريكية في فيتنام تستخدم الموسيقى لتحريض القوات وتثبيط العدو، بعد سنوات قال إنهم "لن يلعبوا فاجنر، لقد اعتادوا لعب موسيقى الروك أند رول وأشياء من هذا القبيل. لكنني اعتقدت حقًا أن فاجنر سيعمل هنا " كما ألمح نص ميليوس الطنان إلى أعمال ثقافية أخرى مرموقة؛ النقطة المرجعية الأدبية الرئيسية هي "قلب الظلام"  لجوزيف كونراد. يتم إرسال ويلارد، جندي العمليات الخاصة، في مهمة لتعقب وقتل ضابط منشق يُدعى الكولونيل كورتز، والذي، مثل شرير كونراد، أصيب بالجنون في الغابة وأنشأ إمبراطورية خاصة.

ميليوس، وهو أمريكي يهودي ذو ميول محافظة، لم يقصد تقديم رسالة مناهضة للحرب؛ بدأ العمل على "نهاية العالم" في أعقاب الحرب العربية "الإسرائيلية" عام 1967، والتي تابع خلالها بحماس التقدم "الإسرائيلي". قال للكاتب لورانس ويشلر " قمت بتتبع ذلك الانتصار يومًا بعد يوم، كنت أتنقل إلى الأبواب - كانت أغنية" Light My Fire " هي الضربة الكبرى في ذلك الصيف - وبالطبع لفاغنر". على الرغم من أن بعض العلماء قد ربطوا مشهد الهليكوبتر بهجوم كو كلوكس كلان في "ولادة أمة" (رجال الكهوف يحملون الفرسان)، يبدو أن ميليوس لم يكن على دراية باستخدام غريفيث لـ "ذا رايد".

في بداية التسلسل، يشرح المقدم كيلجور، قائد وحدة الكهوف الجوية، منهجيته لرجال ويلارد، حيث ألقى بفتنة عنصرية:

كيلغور: سنصل إلى مكان منخفض بعيداً عن شروق الشمس، وسنقوم بتشغيل الموسيقى على بعد ميل واحد تقريباً.

لانس: موسيقى؟

كيلغور: نعم، أنا أستخدم فاجنر - يخيف الجحيم من المنحدرات. أطفالي يحبونها.

تبدأ الموسيقى، وتعرض اللقطات الموقوتة حسب دقات Wagner المتشائمة مكبرات الصوت المثبتة على الطائرة. يتم كسر هذا الإيقاع الصارم عندما تركز الكاميرا على العضوين السود في شركة ويلارد، التي يلعبها ألبرت هول ولورنس فيشبورن. تسلط وجوههم غير المؤمنة الضوء على المعنى الضمني للمشهد: الأمريكيون البيض يهاجمون قرية غير بيضاء على موسيقى ملحن عنصري، ومن المفارقات الأخرى أن مسابقة الوحشية الذكورية هذه مدفوعة بموسيقى كانت ذات دلالات نسوية.

نسخة "ذا رايد" التي نسمعها في Apocalypse " "نهاية العالم" تأتي من التسجيل الشهير لشركة ديكا "Ring"، بقيادة جورج سولتي؛ استغرق كوبولا حوالي خمس دقائق من الموسيقى من أول مائة وثلاثة وأربعين شريطًا من الفصل الثالث من "Walküre"، حيث قام ببعض القطع والتلسكوب لبعض المقاطع. لعب مصمم الصوت والمحرر Walter Murch دوراً مهماً في إنشاء تدفق سلس للصوت والصورة.

يتزامن مدخل شكل Valkyrie الرئيسي مع لقطة واسعة لأربع عشرة طائرة هليكوبتر أثناء الطيران؛ يجهز الجنود بنادقهم. أومأ كيلجور إلى الموسيقى. لقطة واسعة أخرى تتزامن مع الوتر B الرئيسي اللامع، وبعد ذلك تتولى الترومبون المهمة، ثم تأتي ضربة رائعة: شريط واحد قبل أن تكمل الترومبون دورها، تقطع الكاميرا إلى القرية الفيتنامية التي على وشك التدمير؛ توقف اندفاع الأدرينالين بين الرجال والآلات والموسيقى فجأة عندما تهبط الكاميرا في فناء هادئ خارج المدرسة؛ حدد ميليوس في سيناريو فيلمه معقلاً مسلحاً لـلمقاومة الفيتنامية، لكن كوبولا يرسم مشهداً أكثر شاعرية، حيث يغني الأطفال وهم يخرجون للعب؛ تظهر فجأة جندية من "الفيتكونغ" المقاومة الفيتنامية، وتأمر بالإخلاء، ويتسرب فاجنر من مسافة بعيدة. ينهي الترومبون بيانهم، ويدخل Valkyries مع "Hojotoho!" يتم إطلاق الصاروخ الأول عندما تصل فالكيري هيلمويج إلى ارتفاع مستدام من الدرجة B تنفجر المنازل، ويتم ذبح القرويين.

التبجح الأوبراى يتعثر وسط فوضى المعركة؛ الجنود يقفزون للخارج؛ أصيب جندي أسود بجروح بالغة عندما أطلق أحد رفاقه النار على منزل وقام بتفجيره. بصراحة، يسقط فاجنر من مكانته في اللحظة التي يسقط فيها الجندي؛ مشهد الدم يتدفق من ساقه ويغلق خيال فالكيري.

كانت النية هي تقديم لائحة اتهام ضد الغطرسة الأمريكية إلا أن التأثير العميق لصناعة الأفلام يقوض قدرة الفيلم على النقد؛ سرعان ما أصبح فيلم "Apocalypse" كائناً صنماً عسكرياً، حيث أثر مشهد Wagner على سلوك الحياة الواقعية؛ أطلقت مروحية بلاك هوك "ذا رياد" في وقت الغزو الأمريكي لغرينادا، في عام 1983. بعد ثماني سنوات، قامت وحدة PsyOps بتشغيلها قبل معركة 73 للشرق، في الصحراء العراقية، خلال حرب الخليج الأولى؛ انتشرت على عربات همفي في الفلوجة في عام 2004، خلال الحرب الأمريكية الثانية في العراق.

في نوع من غرفة مرآة فاجنرية، يتضمن فيلم  Sam Mendes " Jarhead" 2005 استناداً إلى مذكرات أنتوني سوابفورد عن خدمته العسكرية في حرب الخليج الأولى - مشهداً يشاهد فيه جنود البحرية الشباب بحماس عرض نهاية العالم الآن؛ يغنون مع "ذا رايد" ملوحين بقبضاتهم في الهواء؛ قام مورش أيضاً بتحرير "جارهيد"، ووجد نفسه في وضع غريب لإظهار هزيمة مخططه المعقد متعدد التكافؤ مع كوبولا؛ قطع القرية الهادئة فشل في أن يكون له تأثير واقعي على مشاة البحرية، عندما يستأنف Wagner، صرخ أحدهم، "أطلق النار على ذلك اللعين!". هذا تحول ثقافي مذهل: "ذا رايد" تصبح نشيد التفوق الأمريكي، يتوافق هذا الانفصال مع مجموعة من الجوانب المقلقة الأخرى للاستمرارية التاريخية في حقبة ما بعد الحرب: هجرة العلماء النازيين إلى الولايات المتحدة، وأساليب التعذيب على غرار الجستابو التي عادت إلى الظهور في العراق، وثقافة نحت الجسد المحبب التي استمرت.

المثالية الآرية لـ Riefenstahl كتب إريك رانتشلر في كتابه وزارة الأوهام (1996) أن "العلاقة بين الثقافة الإعلامية الأمريكية الحديثة مع الشركة الاستعراضية للرايخ الثالث ليست سطحية أو وسيطة"، لا شيء في تاريخ السينما قد أوضح هذه الفكرة بوضوح مثل فيلم Apocalypse Now، وهو فيلم تُرجمت فيه الرغبة الألمانية في السلطة إلى إمبريالية أمريكية بأسلوب ""Good Bless America.

تأثير فاجنر ليس أكثر ديمومة في أي مكان من عالم الأسطورة. لقد تلاعب بأساطير توتوني وآرثر ببراعة فائقة، وفهم كيف يمكن أن يتردد صداها بشكل استعاري للجماهير الحديثة. كتب: "الشيء الذي لا يضاهى في الأسطورة هو أنها صحيحة دائماً، ومحتواها، من خلال أقصى درجات الضغط، لا ينضب". مجموعة فاجنر الرئيسية من النماذج الأصلية المستعارة والمعدلة والمُخترعة - المتجول على متن سفينة الأشباح؛ المنقذ بلا اسم؛ الحلقة الملعونة؛ السيف في الشجرة؛ السيف المعاد تشكيله، المبتدئ ذو القوى غير المتوقعة - يتربص خلف الخيال الرائج وروايات الأبطال الخارقين التي تسيطر على هوليوود المعاصرة.

ليس من قبيل المصادفة، على ما يبدو، أن البطل الخارق ظهر على وجه التحديد في الثلاثينيات، في وقت استولت فيه الأنظمة الشمولية على أوروبا وروسيا، ويبدو أن رغبة الجسد الشاب في الدعاية الشيوعية والفاشية قد أثرت على الاتجاه: المجتمعات الديمقراطية الليبرالية، التي سخرت من المجتمعات الضعيفة، تتطلب مقاتلين أقوياء. تبدو الأجسام المنحوتة والمتضخمة لشخصيات الكتاب الهزلي مثل أحفاد رسومات أبطال فاجنر وبطلاتهم، كما رسمها رسامون مثل آرثر راكهام وفرانز ستاسين في أواخر القرن التاسع عشر. أشار الفيلسوف سلافوي جيجيك إلى أن فكرة الهوية السرية - وهي جزء لا يتجزأ من نوع أفلام الكوميديا ​​والأبطال الخارقين - تذكرنا بـ Lohengrin، الفارس الذي ليس له اسم، ومثل Elsa، عروس Lohengreen المصيرية، تعرض الفتيات من عشاق Superman  و Batman علاقتهم للخطر عندما يسألن الكثير من الأسئلة.

بدأ الخيال الحديث بإصدار "حرب النجوم" لجورج لوكاس في عام 1977، والذي أشاد بمسلسل "فلاش جوردون" و "باك روجرز" في الثلاثينيات؛ جذب المشروع مقارنات Wagner منذ البداية تقريبًا. كانت سوزان سونتاغ قد صاغت مصطلح "بوب فاغنريان" لوصف الأفلام الألمانية في الحقبة النازية. طبقته بولين كايل على الجزء الثاني من "حرب النجوم"، "الإمبراطورية تضرب مرة أخرى". كما هو الحال في المسلسلات، يتم إعطاء مستقبل الخيال العلمي لـ "حرب النجوم" ملامح شهم من العصور الوسطى الجديدة. Lightsabres تمثل السيوف؛ دارث فيدر هو فارس أسود له هوية مخفية. لاحظ الناقد مايك أشمان أوجه تشابه مختلفة مع "رينغ". عندما يمسك البطل Luke Skywalker بضوء والده، يكون مثل Siegfried يصلح سيف Siegmund. وعندما يقوم يودا، سيد الجداي الذكي، بتدريب لوك في غابة مستنقعات، يتذكر السيناريو علاقة Mime القزم مع Siegfried، باستثناء أن يودا في جانب الخير.

يأتي صدى أكثر إثارة للقلق في النهاية، عندما يتم تكريم Luke و Han Solo و Chewbacca، بعد أن قادوا التمرد إلى النصر، في حفل المعبد؛ تفسح Fanfares المجال لنسخة مسيرة نشطة لموضوع "Force" لجون ويليامز، والذي يستذكر فكرة Wagner's Siegfried. يختار لوكاس تصميمًا مرئياً غريباً لهذا المشهد. تراقب الكاميرا من الخلف بينما يسير الثلاثي عبر ممر حجري طويل، مع ترتيب القوات في صفوف صلبة، نحو منصة ترتفع خلفها الأعمدة المهيبة. تحتوي اللقطة على سلفين سينمائيين واضحين: دخول البطل سيغفريد إلى ملعب Gunther في ملحمة فريتز لانغ الصامتة "Die Nibelungen"، ومسيرة هتلر عبر أرض موكب نورمبرغ في "انتصار الإرادة". على الرغم من أن لوكاس نفى أن يكون Riefenstahl قد أثر على المشهد، إلا أن الشبه يبدو قريباً جداً من أن يكون عرضياً. من المؤكد أن أبطاله انطلقوا بابتسامات حمقاء، مقوضين جدية اللوحة. لكن هذا الاستيلاء على أسلوب الفاشية يجعل التلميح غريباً أو مزعجاً. كما هو الحال في "نهاية العالم الآن"، ولكن بدون مسافة حرجة، يمتص الأبطال ذوو اللكنة الأمريكية أيقونات إمبراطورية الشر.

غمرت الأفلام الخيالية السوق العالمية في بداية القرن الحادي والعشرين، وتناثرت Wagnerism في جميع أنحاء هذه الأفلام. ثلاثية "سيد الخواتم" لبيتر جاكسون، بما يتماشى مع روايات جي آر آر تولكين، لا يمكن تصورها بدون الغرور المركزي لـ "الخاتم" - الحلية القوية التي تفسد كل من يطمع بها. تتعارض ثلاثية "ماتريكس" (1999-2003) لانا وليلي واتشوسكي ضد "بارسيفال"، أوبرا فاغنر الصوفية الأخيرة، بموضوعاتها الخاصة بالبدء والتنوير. في الفيلم الأول، ينجذب مخترق الكمبيوتر الشاب Neo إلى حركة سرية يقودها رجل يُدعى Morpheus، الذي يكشف أن العالم اليومي هو وهم صنعه سلالة رئيسية من الآلات. ملخص مورفيوس للمصفوفة - "إنه العالم الذي جذب انتباهك لإغماءك عن الحقيقة" - يستحضر فلسفة آرثر شوبنهاور، الذي كان له تأثير هائل على أعمال فاغنر اللاحقة. كما يشير جيجك، فإن مفهوم مورفيوس عن "صحراء الواقع" يعادل الأرض القاحلة التي تقع خلف حديقة كلينجسور السحرية الجذابة في "بارسيفال". يشبه مورفيوس الحكيم العجوز غورنمانز في الأوبرا، يقود خبيرًا في المعرفة السرية. يحدد معلق الخيال العلمي أندرو ماي النقطة الفاصلة الظاهرة: في ذروة الفيلم، أوقف نيو الرصاص في الجو، وأعاد تمثيل إنجاز بارسيفال بالقبض على رمح كلينجسور في منتصف الرحلة.

تفضل الثقافة الجماهيرية الديمقراطية أن ترى نفسها محررة من القوى التي عرّضت فاجنر للاستغلال من قبل النازيين، يحب فنانو الخيال الاعتقاد بأنهم يصنعون قصصًا رمزية عن الخير الليبرالي مقابل الشر الرجعي، أحد مشاهد فيلم Captain America (2011)، أحد أفلامMarvel Studios ، يضع Wagner  عمدًا في هذا التباين الثنائي. يوهان شميدت، عميل نازي أصبح إرهابيًا عالميًا يُدعى "الجمجمة الحمراء"، يعمل في معمل في أعماق الجبل، مع قرص دوار يلعب مقتطفات من الحلقة الموجودة في الخلفية. كما هو الحال في بيت عطلات هتلر في بافاريا، هنا أيضاً يمكن رؤية قمم جبال الألب من خلال النوافذ الضخمة كابتن أمريكا، الطفل الهزيل الذي تم تعزيزه علمياً إلى أبعاد خارقة، يطارد الجمجمة الحمراء، ويلقي النفايات في مختبره. Wagner هو وحش من الماضي الأوروبي يجب طرده، ولكن فقط بعد أن يحصل مصممو الصوت على إثارة أو اثنتين من هدير أوركسترا "Ring" - وهي الحيلة نفسها التي استخدمها كابرا في "لماذا نقاتل".

كل أسطورة عرضة للتسطيح والتشويه الأيديولوجي، كما جادل العالم السياسي هاربيريد مينكلر، قد تجعل روايات الأبطال الخارقين، التي يكتسب فيها الأفراد غير المتميزين قدرات غير عادية، أصوات المجتمعات المهمشة سليمة، ولكنها أيضاً تشجع على الإسقاط الفخم من النوع الذي زرعته أوبرا فاجنر في أواخر القرن التاسع عشر في حشود الشباب الذين حلموا بلعب Lohfengrin  زيجلر.

في The Matrix، يُمنح Neo المستنير حديثاً خيار الاختيار بين حبتين: حبة حمراء، والتي ستحدد المعرفة التي اكتسبها، وحبة زرقاء، والتي ستعيد له الحجاب الوهمي، لقد جعل أعضاء اليمين المتطرف الأمريكي، الذين لديهم عدد قليل من أتباع فاجنيري في وسطهم، هذه الحكاية ملكًا لهم: "لحظة الحبة الحمراء" هي عندما يتجاهلون الليبرالية متعددة الثقافات.

الدرس الرئيسي الذي يجب استخلاصه من حالة فاجنر هو أن عبادة الفن والفنانين هي دائماً مسعى خطير. في الموسيقى الكلاسيكية، كان للتعلم البطيء والمتقطع لهذا الدرس تأثير مفيد: فالإنتاج الأوروبي المعاصر لأوبرا فاجنر يواجه بشكل روتيني الجانب المظلم من إرثه. ربما حان الوقت للتفكير في السؤال الأقل شيوعاً حول كيف يمكن لأفلام هوليوود وغيرها من أشكال الثقافة الشعبية أن تكون متواطئة في ممارسة الهيمنة الأمريكية - استثنائيتها الشوفينية، وثقافتها العنيفة، وانتشار عدم المساواة الاقتصادية والعرقية. إن الرغبة في تقديس الثقافة، وتحويل المساعي الجمالية إلى دين علماني وسياسة تعويضية، لم تموت مع انحطاط فاجنر الرومانسية إلى الفن الهابط النازي..

*أليكس روس هو الناقد الموسيقي لنيويوركر منذ عام 1996. صدر كتابه الأخير، Wagnerism: Art and Politics in the Shadow of Music، بواسطة Ferrer و Strauss و Giro في عام 2020. نُشر هذا المقال لأول مرة في عدد 31 أغسطس 2020 من The New Yorker، بعنوان How Wagner Shaped Hollywood .