أفادت البحرية الأمريكية بأن غواصة تعمل بالدفع النووي اصطدمت مساء أمس الخميس، بجسم مجهول في بحر الصين الجنوبي.
وأشارت البحرية إلى أنّ الحادثة وقعت أثناء قيامها بدورية في المياه الدولية في بحر الصين الجنوبي، وهي المنطقة التي تطالب بكين بالسيادة على أجزاء واسعة منها.
وأوضح بيان للبحرية عدم وقوع إصابات مميتة، ما يعني احتمال أن يكون الحادث قد أدّى إلى إصابة عدد من البحّارة بجروح طفيفة، لافتاً إلى أنها أصيبت بأضرار من جرّاء الحادث لكنّها لا تزال صالحة للخدمة.
من جهته، قال "نيفل إنستيتيوت"، وهو مركز أبحاث قريب من البحرية الأميركية، إنّ الغواصة كونيتيكت كانت حين وقع الحادث تشارك في تدريبات بحرية دولية في بحر الصين الجنوبي.
وتطالب الصين بالسيادة على معظم مساحة البحر الغني بالموارد والذي يعتبر ممراً أساسياً للتجارة البحرية الدولية، إذ تمرّ عبره سنوياً بضائع بتريليونات الدولارات. وأقامت بكين مواقع عسكرية على جُزيرات وشُعب مرجانية في المنطقة.
وتسيّر الولايات المتحدة وحلفاؤها دوريات منتظمة في المياه الدولية لهذه المنطقة من أجل التأكيد على حرية الملاحة فيها، الأمر الذي يثير غضب الصين.
