رشّح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الجنرال المتقاعد جون أبي زيد القائد الأسبق للقيادة المركزية في الجيش، لمنصب سفير الولايات المتحدة في المملكة العربية السعودية، بعد فراغ المنصب منذ عاميْن.
وجرى إعلان الترشيح من قبل البيت الأبيض. ويحتاج ترشيح أبي زيد، وهو ذو الأصل اللبناني، إلى موافقة مجلس الشيوخ لشغل المنصب الشاغر منذ يناير/كانون الثاني عام 2017.
ويأتي ترشيحه في وقت حرج للعلاقات الدبلوماسية بين الولايات المتحدة والمملكة، إذ ما زال البيت الأبيض والكونغرس يدرسان الرد على مقتل الإعلامي السعودي جمال خاشقجي في القنصلية السعودية بإسطنبول.
وبالإضافة إلى فضيحة مقتل خاشقجي، تواجه واشنطن انتقادات أيضًا من النواب الأمريكيين بسبب دعمها لتدخل السعودية في الحرب التي تقودها السعودية ضد اليمن.
ووفقًا للقيادة المركزية الأمريكية، فإن أبي زيد تقاعد من الجيش الأمريكي بعد خدمة 34 عامًا، وتولى خلالها رئاسة القيادة بين عامي 2003 و2007 خلال الغزو الأمريكي للعراق، حيث أشرف على العمليات العسكرية في الشرق الأوسط والقرن الأفريقي وآسيا الوسطى.
ويعد أبي زيد أحد القيادات العسكرية الأمريكية البارزة، ونال العديد من الأوسمة والميداليات العسكرية خلال خدمته بالجيش الأمريكي. وبعد تقاعده، عمل في عدة مراكز بحثية كما أدار شركة "JPA" للاستشارات الاستراتيجية الدولية
