كيف دمّر الغواصون الأمريكيّون نورد ستريم: الخطّة والعمليّة والعواقب

التخريب "الغامض" الذي حدث لأنابيب نورد ستريم الروسية، الذي وصفته صحيفة نيويورك تايمز بأنه "لغز" يبدو أنه ليس "لغزًا" تمامًا، في هذا المقال الكاشف، يشرح الصحفي الاستقصائي الشهير سيمور هيرش، كيف نفّذت الولايات المتحدة عمليةً بحريةً سريةً لم يعلن عنها حتى الآن.

[في أواخر الستينيات، أسّس سيمور هيرش نفسه واحدًا من أكثر الصحفيين الاستقصائيين شجاعةً في أمريكا، حيث كشف السرية عن برامج الأسلحة الكيماوية والبيولوجية الأمريكية، وكشف مذبحة المدنيين في مي لاي في فيتنام، وعمل في النيويوركر ونيويورك تايمز، حيث نشر قصصًا عاجلةً عن عمليات التجسّس المحلّيّة لوكالة المخابرات المركزية، وفضيحة ووترغيت، وتعذيب السجناء العراقيين في أبو غريب. كما. وصف كتابه "خيار شمشون" الصادر عام 1991 بالتفصيل الأساليب السرية التي حصلت "إسرائيل" من خلالها على ترسانتها النووية. وعلى مدى العقد الماضي، كتب مقالاتٍ لمجلة لندن للكتب فحصت تورط الولايات المتحدة في الشرق الأوسط: تحدي الرواية الرسمية لمقتل بن لادن وتسليط الضوء على التصدعات داخل الدولة الأمنية الأمريكية بشأن الحرب السورية.]

يمكن العثور على مركز الغوص والإنقاذ التابع للبحرية الأمريكية في موقع غامض مثل اسمه - أسفل ما كان في السابق ممرًّا ريفيًّا في ريف مدينة بنما، وهي مدينةُ منتجعٍ مزدهرةٌ الآن في الجزء الجنوبي الغربي من فلوريدا، على بعد 70 ميلًا جنوب ألاباما. مجمع المركز غير موصوفٍ مثل موقعه - هيكل خرساني باهت يعود إلى ما بعد الحرب العالمية الثانية له شكل مدرسة ثانوية مهنية من تلك المنتشرة في الجانب الغربي من شيكاغو، وتوجد مغسلةٌ تعمل بقطع النقود المعدنية ومدرسةٌ للرقص عبر ما أصبح الآن طريقًا من أربعة حارات.

قام المركز، لعقودٍ من الزمن بتدريب الغواصين ذوي المهارات العالية في المياه العميقة، الذين، بعد تعيينهم في الوحدات العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء العالم، أصبحوا قادرين على الغوص التقني "لفعل الخير" - باستخدام متفجرات C4 لإزالة الحطام والذخائر غير المنفجرة في الموانئ والشواطئ - وكذلك الفعل السيء، مثل تفجير منصات النفط الأجنبية، وإتلاف صمامات السحب لمحطّات الطاقة تحت البحر، وتدمير الأقفال على قنوات الشحن الحيوية. وكان مركز مدينة بنما، الذي يضم ثاني أكبر حمام سباحة داخلي في أمريكا، المكان المثالي لتوظيف أفضل خريجي مدرسة الغوص الذين نجحوا في الصيف الماضي في القيام بما تم تفويضهم للقيام به على بعد 260 قدمًا تحت السطح في بحر البلطيق.

في حزيران/يونيو الماضي، قام غواصو البحرية، الذين يعملون تحت غطاء تدريبات حلف شمال الأطلسي التي تم نشرها على نطاقٍ واسعٍ في منتصف الصيف والمعروفة باسم BALTOPS 22، بزرع المتفجرات التي تمَّ تفجيرُها عن بعدٍ، التي، بعد ثلاثة أشهر، دمّرت ثلاثةً من أربعة خطوط أنابيب نورد ستريم، وفقًا لمصدر على معرفة مباشرة بالتخطيط التشغيلي.

كان اثنان من خطوط الأنابيب، اللذان كانا يعرفان مجتمعين باسم نورد ستريم 1، يزودان ألمانيا، وجزءًا كبيرًا من أوروبا الغربيّة بالغاز الطبيعي الروسي الرخيص لأكثر من عقدٍ من الزمان. وقد تمَّ بناء زوج ثان من خطوط الأنابيب، يسمّى نورد ستريم 2، لكن لم يتمَّ تشغيله بعد. وهكذا، مع حشد القوّات الروسيّة على الحدود الأوكرانيّة، ولوح في الأفق الحرب الأكثر دمويةً في أوروبا منذ عام 1945، رأى الرئيس جوزيف بايدن خطوط الأنابيب وسيلةً لفلاديمير بوتين لتحويل الغاز الطبيعي سلاحًا في خدمة طموحاته السياسية والإقليمية.

وردًّا على طلبٍ للتعليق، قالت أدريان واتسون، المتحدّثة باسم البيت الأبيض، في رسالةٍ بالبريد الإلكتروني، "هذا خيالٌ كاذبٌ وكامل". وتامي ثورب، المتحدّث باسم وكالة المخابرات المركزيّة، كتب بالمثل: "هذا الادّعاء كاذبٌ تمامًا، وبشكلٍ مطلق".

جاء قرار بايدن بتخريب خطوط الأنابيب بعد أكثر من تسعة أشهرٍ من الجدل السري للغاية ذهابًا وإيابًا داخل مجتمع الأمن القومي في واشنطن حول أفضل السبل لتحقيق هذا الهدف. في معظم ذلك الوقت، لم تكن القضيّةُ تتعلّقُ بما إذا كان يجب القيام بالمهمة، ولكن في كيفية إنجازها دون وجود دليلٍ واضحٍ على المسؤول.

كان هناك سببٌ بيروقراطيٌّ حيويٌّ للاعتماد على خريجي مدرسة الغوص في مدينة بنما. كان الغواصون من القوات البحرية فقط، وليسوا أعضاء في قيادة العمليات الخاصة الأمريكية، التي يجب إبلاغ الكونجرس بعملياتها السرية وإبلاغها مسبقًا إلى مجلس الشيوخ وقيادة مجلس النواب - ما يسمى عصابة الثمانية. كانت إدارة بايدن تبذل قصارى جهدها لتجنّب التسريبات، حيث تم التخطيط في أواخر عام 2021، حتى الأشهر الأولى من عام 2022.

كان الرئيس بايدن وفريقه للسياسة الخارجية - مستشار الأمن القومي جيك سوليفان، ووزير الخارجية توني بلينكين، وفيكتوريا نولاند، وكيلة وزارة الخارجية للسياسة - صريحين ومتّسقين في عدائهم لخطي الأنابيب، اللذين كانا يجريان جنبًا إلى جنبٍ على طول 750 ميلًا تحت بحر البلطيق من مينائين مختلفين في شمال شرق روسيا بالقرب من الحدود الإستونية، مرورًا بالقرب من جزيرة بورنهولم الدنماركية قبل أن ينتهيا في شمال ألمانيا.

كان هذا الطريق المباشر، الذي تجاوز أي حاجةٍ لعبور أوكرانيا، نعمةً للاقتصاد الألماني، الذي تمتّع بوفرة من الغاز الطبيعي الروسي الرخيص - بما يكفي لتشغيل مصانعها وتدفئة منازلها مع تمكين الموزعين الألمان من بيع الغاز الفائض، وجني الأرباح، من جميع أنحاء أوروبا الغربية. وهكذا فإنّ الإجراءات التي يمكن تتبعها للإدارة من شأنها أن تنتهك وعود الولايات المتّحدة، لتقليل الصراع المباشر مع روسيا لذلك كانت السريّة ضروريّة.

منذ أيامه الأولى، عدّت واشنطن وشركاؤها في الناتو المناهضون لروسيا أن نورد ستريم 1 يمثّلُ تهديدًا للهيمنة الغربيّة. والشركة القابضة التي تقف وراءه، نورد ستريم إيه جي، في سويسرا عام 2005 بالشراكة مع شركة غازبروم، وهي شركةٌ روسيّةٌ مطروحةٌ للتداول العام، وتدرٌّ أرباحًا هائلةً للمساهمين، التي يهيمن عليها الأوليغارشيين المعروفين بأنّهم تحت سيطرة بوتين. سيطرت غازبروم على 51 في المائة من الشركة، مع أربع شركاتٍ أوروبيّةٍ للطاقة – فرنسيّة وهولنديّة واثنتين من ألمانيا، تتقاسم جميعها النسبة المتبقية البالغة 49 في المائة من الأسهم، ولها الحق في التحكّم في المبيعات النهائيّة للغاز الطبيعي غير المكلف إلى المستوى المحلي. عبر موزّعين في ألمانيا وأوروبا الغربية، وقد تم تقاسم أرباح غازبروم مع الحكومة الروسية، وقدرت عائدات الغاز والنفط الحكومية في بعض السنوات بما يصل إلى 45 في المائة من الميزانية السنوية لروسيا.

كانت مخاوف أمريكا السياسية حقيقية: سيكون لدى بوتين الآن مصدر دخل رئيسي إضافي ومطلوب بشدة، وستصبح ألمانيا وبقية أوروبا الغربية مدمنين على الغاز الطبيعي منخفض التكلفة الذي توفره روسيا - مع تقليل الاعتماد الأوروبي على أمريكا. وفي الحقيقة، هذا ما حدث بالضبط. حيث رأى العديد من الألمان نورد ستريم 1 جزءًا من تطبيق نظرية أوستبوليتيك للمستشار السابق ويلي برانت، التي من شأنها أن تمكن ألمانيا ما بعد الحرب من إعادة تأهيل نفسها والدول الأوروبية الأخرى التي دمرت في الحرب العالمية الثانية، من بين مبادرات أخرى، باستخدام الغاز الروسي الرخيص لتزويد القارة بالوقود. وهذا سيؤدي إلى ازدهار سوق أوروبا الغربية والاقتصاد التجاري.

كان نورد ستريم 1 خطيرًا بدرجة كافية، من وجهة نظر الناتو وواشنطن، لكن نورد ستريم 2، الذي اكتمل بناؤه في سبتمبر 2021، سيضاعف كمية الغاز الرخيص التي ستكون متاحة لألمانيا، إذا تمت الموافقة عليه من قبل المنظمين الألمان الأوربيين الغربيين، كما سيوفر خط الأنابيب الثاني ما يكفي من الغاز لأكثر من 50 في المائة من الاستهلاك السنوي لألمانيا. وقد كانت التوترات تتصاعد باستمرار بين روسيا وحلف شمال الأطلسي، مدعومة بالسياسة الخارجية العدوانية لإدارة بايدن.

اندلعت معارضة نورد ستريم 2 عشية تنصيب بايدن في يناير 2021، عندما أثار أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون، بقيادة تيد كروز من تكساس، التهديد السياسي للغاز الطبيعي الروسي الرخيص بشكل متكرر خلال جلسة الاستماع لتعيين بلينكين وزيرًا للخارجية. وبحلول ذلك الوقت، نجح مجلس الشيوخ الموحد في تمرير قانون، كما قال كروز لبلينكين، "أوقف [خط الأنابيب] في مساره". ولكن سيكون هناك ضغط سياسي واقتصادي هائل من الحكومة الألمانية، التي كانت آنذاك برئاسة أنجيلا ميركل، لتشغيل خط الأنابيب الثاني.

هل سيقف بايدن في وجه الألمان؟ قال بلينكين نعم، لكنه أضاف أنه لم يناقش تفاصيل وجهات نظر الرئيس الجديد في حينه. وقال: "أعرف قناعته القوية بأن هذه فكرة سيئة، نورد ستريم 2" و "أعلم أنه سيطلب منا استخدام كل أداة إقناع لدينا لإقناع أصدقائنا وشركائنا، بما في ذلك ألمانيا، بعدم المضي قدمًا معها."

بعد بضعة أشهر، مع اقتراب بناء خط الأنابيب الثاني من الاكتمال، أغمض بايدن. عينيه. وفي أيار/مايو في تحوّل مذهل، تنازلت الإدارة عن العقوبات ضد شركة Nord Stream AG، حيث اعترف مسؤول في وزارة الخارجية بأن محاولة إيقاف خط الأنابيب من خلال العقوبات والدبلوماسية "كانت دائمًا بعيدة المنال". وخلف الكواليس، ورد أن مسؤولي الإدارة حثوا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي كان يواجه تهديدًا بالغزو الروسي، على عدم انتقاد هذه الخطوة.

كانت هناك عواقب فورية. حيث أعلن الجمهوريون في مجلس الشيوخ، بقيادة كروز، عن فرض حصار فوري على جميع مرشحي السياسة الخارجية لبايدن، وتأخير إقرار مشروع قانون الدفاع السنوي لأشهر، حتى نهاية الخريف. وفي وقت لاحق، صورت مجلة بوليتيكو تحول بايدن في موقفه تجاه خط الأنابيب الروسي الثاني على أنه "القرار الوحيد، الذي يمكن القول إنه أكثر من الانسحاب العسكري الفوضوي من أفغانستان، الذي عرّض أجندة بايدن للخطر".

كانت الإدارة تتعثر، على الرغم من حصولها على إرجاء للأزمة في منتصف تشرين ثاني/ نوفمبر، وعندما علق منظمو الطاقة في ألمانيا الموافقة على خط أنابيب نورد ستريم الثاني ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي بنسبة 8 ٪ في غضون أيام، وسط مخاوف متزايدة في ألمانيا وأوروبا من أن تعليق خط الأنابيب واحتمال نشوب حرب بين روسيا وأوكرانيا سيؤدي إلى شتاء بارد غير مرغوب فيه. ولم يتضح لواشنطن بالضبط أين يقف أولاف شولتز، مستشار ألمانيا المعين حديثًا. حيث قبل أشهر، بعد سقوط أفغانستان، أيد شولتز علنًا دعوة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون لسياسة خارجية أوروبية أكثر استقلالية في خطاب ألقاه في براغ - مما يشير بوضوح إلى اعتماد أقل على واشنطن وأفعالها الزئبقية.

طوال كل هذا، كانت القوات الروسية تتقدم بثبات وبشكل ينذر بالسوء على حدود أوكرانيا، وبحلول نهاية ديسمبر، كان أكثر من 100000 جندي في وضع يمكنهم من الهجوم من بيلاروسيا وشبه جزيرة القرم. كان الإنذار يتزايد في واشنطن، بما في ذلك تقييم بلينكين بأن أعداد القوات هذه يمكن "مضاعفتها في وقت قصير".

تركز اهتمام الإدارة مرة أخرى على نورد ستريم. وطالما ظلت أوروبا تعتمد على خطوط الأنابيب للحصول على الغاز الطبيعي الرخيص، كانت واشنطن تخشى أن تحجم دول مثل ألمانيا عن تزويد أوكرانيا بالمال والأسلحة التي تحتاجها لهزيمة روسيا. وفي هذه اللحظة غير المستقرة، سمح بايدن لجيك سوليفان بجمع مجموعة مشتركة بين الوكالات للتوصل إلى خطة. وكانت جميع الخيارات مطروحة على الطاولة، لكن سيتم اعتماد واحد فقط.

تخطيط

في ديسمبر من عام 2021، قبل شهرين من دخول الدبابات الروسية الأولى إلى أوكرانيا، عقد جيك سوليفان اجتماعًا لفريق عمل تم تشكيله حديثًا - رجال ونساء من هيئة الأركان المشتركة ووكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية ووزارة الخزانة - وطلب للحصول على توصيات حول كيفية الرد على غزو بوتين الوشيك.

سيكون هذا هو الأول من سلسلة اجتماعات سرية للغاية، في غرفة آمنة في الطابق العلوي من مبنى المكتب التنفيذي القديم، بجوار البيت الأبيض، والذي كان أيضًا موطنًا للمجلس الاستشاري للاستخبارات الخارجية للرئيس واختصاره (PFIAB). كانت هناك الأحاديث المعتادة التي أدت في النهاية إلى سؤال أولي حاسم: هل يمكن التراجع عن التوصية التي أحالتها المجموعة إلى الرئيس - مثل طبقة أخرى من العقوبات والقيود المفروضة على العملة - أو لا رجعة فيها - أي الإجراءات الحركية، والتي لا يمكن التراجع عنها؟

ما أصبح واضحًا للمشاركين، وفقًا للمصدر الذي لديه معرفة مباشرة بالعملية، هو أن سوليفان كان ينوي أن تتوصل المجموعة إلى خطة لتدمير خطي أنابيب نورد ستريم - وأنه كان يفي برغبات رئيس.

خلال الاجتماعات العديدة التالية، ناقش المشاركون خيارات الهجوم. واقترحت البحرية استخدام غواصة حديثة لمهاجمة خط الأنابيب مباشرة. وناقش سلاح الجو إلقاء القنابل مع الصمامات المتأخرة التي يمكن أن تنفجر عن بعد. وجادلت وكالة المخابرات المركزية بأن كل ما تم فعله، يجب أن يكون سريًّا. ولقد فهم جميع المعنيين المخاطر. وقال المصدر: "هذه ليست ألعاب أطفال" وإذا كان الهجوم يمكن تتبعه إلى الولايات المتحدة، سيفهم على "إنه عمل حرب".

في ذلك الوقت، كانت وكالة المخابرات المركزية بإدارة وليام بيرنز، وهو سفير سابق في روسيا معتدل السلوك وعمل كنائب لوزير الخارجية في إدارة أوباما. وسرعان ما سمح بيرنز لمجموعة عمل تابعة للوكالة تضم في عضويتها - عن طريق الصدفة - شخصًا على دراية بقدرات غواصين أعماق البحار التابعين للبحرية في مدينة بنما. خلال الأسابيع القليلة التالية، بدأ أعضاء مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية في صياغة خطة لعملية سرية من شأنها أن تستخدم الغواصين في أعماق البحار لإحداث انفجار على طول خط الأنابيب.

شيء مثل هذا تم القيام به من قبل. في عام 1971، علم مجتمع الاستخبارات الأمريكية من مصادر لم يُكشف عنها بعد أن وحدتين مهمتين من البحرية الروسية كانتا تتواصلان عبر كابل تحت البحر مدفون في بحر أوخوتسك، على الساحل الشرقي الأقصى لروسيا. وربط الكابل قيادة بحرية إقليمية بمقر البر الرئيسي في فلاديفوستوك.

تم تجميع فريق تم اختياره بعناية من عملاء وكالة المخابرات المركزية ووكالة الأمن القومي في مكان ما في منطقة واشنطن، تحت غطاء عميق، ووضع خطة، باستخدام غواصين بحريين، وغواصات معدلة ومركبة إنقاذ عميقة، نجحت بعد الكثير من المحاولة والخطأ في تحديد موقع الكابل الروسي. زرع الغواصون جهاز تنصت متطور على الكابل نجح في اعتراض حركة المراسلات الروسية وتسجيلها على نظام تسجيل.

علمت وكالة الأمن القومي أن كبار ضباط البحرية الروسية، مقتنعين بأمان رابط الاتصال الخاص بهم، حيث تجاذبوا أطراف الحديث مع أقرانهم دون تشفير. وكان لابد من استبدال جهاز التسجيل وشريطه شهريًا واستمر المشروع بمرح لمدة عقد من الزمان حتى تعرض للخطر من قبل فني مدني من وكالة الأمن القومي يبلغ من العمر أربعة وأربعين عامًا يدعى رونالد بيلتون وكان يجيد اللغة الروسية. حيث تعرض بيلتون للخيانة من قبل منشق روسي عام 1985 وحُكم عليه بالسجن. وقد دفع الروس 5000 دولار فقط مقابل ما كشفه عن العملية، إلى جانب 35000 دولار لبيانات تشغيلية روسية أخرى قدمها ولم يتم الإعلان عنها مطلقًا. وكان هذا النجاح تحت الماء، الذي أطلق عليه اسم Ivy Bells، مبتكرًا ومحفوفًا بالمخاطر، وأنتج معلومات استخباراتية لا تقدر بثمن حول نوايا البحرية الروسية وتخطيطها.

ومع ذلك، كانت المجموعة المشتركة بين الوكالات متشككة في البداية في حماس وكالة المخابرات المركزية لهجوم سري في أعماق البحار. كان هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها. كانت مياه بحر البلطيق تزخر بدوريات مكثفة من قبل البحرية الروسية، ولم تكن هناك منصات نفطية يمكن استخدامها كغطاء لعملية الغوص. فهل سيتعين على الغواصين الذهاب إلى إستونيا، عبر الحدود مباشرة من أرصفة تحميل الغاز الطبيعي في روسيا، للتدريب على المهمة؟ قيل للوكالة أن هذا سيكون لعنة سيئة. قال المصدر خلال "كل هذه المخططات"، "كان بعض الرجال العاملين في وكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية يقولون،" لا تفعلوا هذا. إنه غبي وسيشكل كابوسًا سياسيًا إذا تسرب. ومع ذلك، في أوائل عام 2022، أبلغت مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية مجموعة سوليفان المشتركة بين الوكالات: "لدينا طريقة لتفجير خطوط الأنابيب".

ما حدث بعد ذلك كان مذهلاً. في السابع من شباط (فبراير)، قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الغزو الروسي الذي بدا حتميًا لأوكرانيا، التقى بايدن في مكتبه بالبيت الأبيض مع المستشار الألماني أولاف شولتز، الذي كان، بعد بعض التذبذب، عضوًا بثبات في الفريق الأمريكي. في المؤتمر الصحفي الذي أعقب ذلك، قال بايدن بتحد: " إذا غزت روسيا... لن يكون هناك نورد ستريم 2. سننهي ذلك. "

قبلها بعشرين يومًا، ألقت وكيلة الوزارة فيكتوريا نولاند الرسالة نفسها في إحاطة إعلامية بوزارة الخارجية، مع تغطية صحفية قليلة. قالت رداً على سؤال: "أريد أن أكون واضحة للغاية معكم اليوم" و" إذا غزت روسيا أوكرانيا، فلن يعمل نورد ستريم 2 بطريقة أو بأخرى. " وقد شعر العديد من المشاركين في التخطيط لمهمة خط الأنابيب بالفزع لما اعتبروه إشارات غير مباشرة إلى الهجوم.

وقال المصدر "كان الأمر أشبه بوضع قنبلة ذرية على الأرض في طوكيو وإخبار اليابانيين بأننا سنقوم بتفجيرها". كانت الخطة تتمثل في تنفيذ الخيارات بعد الغزو وعدم الإعلان عنها علنًا. ولكن بايدن ببساطة "لم يفهم هذا (السرية الضرورية) أو تجاهلها ".

إن طيش بايدن ونولاند، إذا كان هذا هو ما كان عليه الأمر، ربما أحبط بعض المخططين. لكنه خلق أيضًا فرصة. وفقًا للمصدر، قرر بعض كبار المسؤولين في وكالة المخابرات المركزية أن تفجير خط الأنابيب "لم يعد من الممكن اعتباره خيارًا سريًّا؛ لأن الرئيس أعلن للتو أننا نعرف كيف نفعل ذلك".

تم تخفيض خطة تفجير نورد ستريم 1 و2 فجأة من عملية سرية تتطلب إبلاغ الكونجرس إلى عملية اعتُبرت عملية استخباراتية عالية السرية بدعم عسكري أمريكي. وأوضح المصدر أنه بموجب القانون، لم يعد هناك شرط قانوني لإبلاغ الكونجرس بالعملية. كل ما كان عليهم فعله الآن هو القيام بذلك فقط - ولكن لا يزال يتعين أن يكون الأمر سرا حيث الروس لديهم مراقبة فائقة لبحر البلطيق.

ولم يكن لأعضاء مجموعة عمل الوكالة أي اتصال مباشر بالبيت الأبيض، وكانوا متحمسين لمعرفة ما إذا كان الرئيس يعني ما قاله - أي إذا كانت المهمة الآن جاهزة. يتذكر المصدر، "عاد بيل بيرنز ويقول،" افعلها".

العملية

كانت النرويج المكان المثالي لتأسيس المهمة. في السنوات القليلة الماضية من أزمة الشرق والغرب، وسع الجيش الأمريكي وجوده إلى حد كبير داخل النرويج، التي تمتد حدودها الغربية لمسافة 1400 ميل على طول شمال المحيط الأطلسي وتندمج فوق الدائرة القطبية الشمالية مع روسيا. وقد أنشأ البنتاغون وظائف وعقودًا بأجورٍ عالية، وسط بعض الجدل المحلي، من خلال استثمار مئات الملايين من الدولارات لتحديث وتوسيع مرافق البحرية والقوات الجوية الأمريكية في النرويج. وتضمنت الأعمال الجديدة، الأهم من ذلك، رادارًا متقدمًا بفتحةٍ اصطناعية في أقصى الشمال كان قادرًا على اختراق عمق روسيا ودخل على الإنترنت تمامًا عندما فقد مجتمع الاستخبارات الأمريكية الوصول إلى سلسلة من مواقع الاستماع بعيدة المدى داخل الصين.

أصبحت قاعدة الغواصات الأمريكية التي تم تجديدها حديثًا، والتي كانت قيد الإنشاء لسنوات، جاهزة للعمل وأصبح المزيد من الغواصات الأمريكية الآن قادرة على العمل عن كثب مع زميلاتها النرويجية للمراقبة والتجسس على معقل نووي روسي رئيسي على بعد 250 ميلاً إلى الشرق، في شبه جزيرة كولا. قامت أمريكا أيضًا بتوسيع قاعدة جوية نرويجية بشكل كبير في الشمال وسلمت إلى القوات الجوية النرويجية أسطولًا من طائرات دورية P8 Poseidon من طراز بوينج لتعزيز تجسسها بعيد المدى على كل ما يتعلق بروسيا.

في المقابل، أغضبت الحكومة النرويجية الليبراليين وبعض المعتدلين في البرلمان في نوفمبر الماضي من خلال تمرير اتفاقية التعاون الدفاعي التكميلية (SDCA) بموجب الاتفاق الجديد، سيكون للنظام القانوني الأمريكي اختصاص قضائي في "مناطق متفق عليها " معينة في الشمال على الجنود الأمريكيين المتهمين بارتكاب جرائم خارج القاعدة، وكذلك على المواطنين النرويجيين المتهمين أو المشتبه بهم بالتدخل في العمل في القاعدة.

كانت النرويج أحد الموقعين الأصليين على معاهدة الناتو في عام 1949، في الأيام الأولى للحرب الباردة، واليوم، الأمين العام لحلف الناتو هو النرويجي جينس ستولتنبرغ، وهو مناهض ملتزم للشيوعية، شغل في السابق منصب رئيس وزراء النرويج لمدة ثماني سنوات قبل أن ينتقل إلى منصبه الرفيع في الناتو، بدعم أمريكي، في عام 2014. لقد كان متشددًا في كل ما يتعلق ببوتين وروسيا وتعاونت مع أجهزة المخابرات الأمريكية منذ حرب فيتنام. ولقد تم الوثوق به تمامًا منذ ذلك الحين. وقال المصدر "إنه القفاز الذي يناسب اليد الأمريكية".

بالعودة إلى واشنطن، كان المخططون يعرفون أن عليهم الذهاب إلى النرويج. وقال المصدر: "لقد كرهوا الروس، وكانت البحرية النرويجية مليئة بالبحارة والغواصين الرائعين الذين لديهم أجيال من الخبرة في التنقيب عن النفط والغاز في أعماق البحار المربحة للغاية "كما يمكن الوثوق بهم للحفاظ على سرية المهمة". ربما كان للنرويجيين مصالح أخرى أيضًا. فتدمير نورد ستريم - إذا تمكن الأمريكيون من تنفيذه - سيسمح للنرويج ببيع المزيد من غازها الطبيعي إلى أوروبا.

في وقت ما في شهر آذار/مارس، سافر عدد قليل من أعضاء الفريق إلى النرويج للقاء الخدمة السرية والبحرية النرويجية. وكان أحد الأسئلة الرئيسية هو أفضل مكان لزرع المتفجرات في بحر البلطيق حيث تم فصل نورد ستريم 1 و2، كل منهما به مجموعتان من خطوط الأنابيب، عن الطريق بمسافة تزيد قليلاً عن ميل واحد أثناء سيرهما إلى ميناء غرايفسفالد في أقصى شمال شرق ألمانيا.

كانت البحرية النرويجية سريعة في العثور على المكان الصحيح، في المياه الضحلة لبحر البلطيق على بعد أميال قليلة من جزيرة بورنهولم في الدنمارك. امتدت خطوط الأنابيب على مسافة تزيد عن ميل واحد على طول قاع البحر الذي لا يتجاوز عمقه 260 قدمًا. سيكون ذلك ضمن نطاق الغواصين، الذين يعملون مع صيادي أعماق من فئة ألتا النرويجية، ويغوصون بمزيج من الأكسجين والنيتروجين والهيليوم المتدفق من خزاناتهم، وشحنات C4 على شكل أغلفة مصنعة لتلتصق على خطوط الأنابيب الأربعة مع حماية الخرسانة سيكون العمل شاقًا ومستهلكًا للوقت وخطيرًا، لكن المياه قبالة بورنهولم كانت لها ميزة أخرى: لم تكن هناك تيارات مدية كبيرة، الأمر الذي كان سيجعل مهمة الغوص أكثر صعوبة.

بعد قليل من البحث، دخل الأمريكيون جميعًا

في هذه المرحلة، ظهرت مجموعة الغوص العميق الغامضة التابعة للبحرية في مدينة بنما مرة أخرى. يُنظر إلى مدارس أعماق البحار في مدينة بنما، التي شارك متدربوها في Ivy Bells، على أنها مياه منعزلة غير مرغوب فيها من قبل نخبة خريجي الأكاديمية البحرية في أنابوليس، الذين يسعون عادةً إلى المجد عبر تعيينهم كبحارة أو طيارين مقاتلين أو غواصين. إذا كان على المرء أن يصبح "الحذاء الأسود" - أي عضوًا في قيادة السفن السطحية الأقل استحسانًا - فهناك دائمًا على الأقل واجب على المدمرة أو الطراد أو السفينة البرمائية. الأقل وبريقًا على الإطلاق هو حرب الألغام. لا يظهر غواصوها أبدًا في أفلام هوليوود أو على أغلفة المجلات الشعبية.

وقال المصدر: "أفضل الغواصين ذوي مؤهلات الغوص العميق هم مجتمع محكم، ويتم تجنيد الأفضل فقط للعملية ويطلب منهم الاستعداد للاستدعاء إلى وكالة المخابرات المركزية في واشنطن".

كان للنرويجيين والأمريكيين موقع وعملاء، ولكن كان هناك قلق آخر: أي نشاط غير عادي تحت الماء في المياه قبالة بورنهولم قد يلفت انتباه القوات البحرية السويدية أو الدنماركية، والتي يمكنها الإبلاغ عن ذلك.

كانت الدنمارك أيضًا أحد الموقعين الأصليين على حلف الناتو وكانت معروفة في مجتمع الاستخبارات بعلاقاتها الخاصة مع المملكة المتحدة. وتقدمت السويد بطلب للحصول على عضوية الناتو، وأظهرت مهارتها الكبيرة في إدارة الصوت تحت الماء وأنظمة الاستشعار المغناطيسية التي تعقبت بنجاح الغواصات الروسية التي ستظهر أحيانًا في المياه النائية للأرخبيل السويدي وتضطر للهروب إلى السطح.

انضمَّ النرويجيون إلى الأمريكيين في الإصرار على ضرورة إطلاع بعض كبار المسؤولين في الدنمارك والسويد بشكل عام على نشاط الغوص المحتمل في المنطقة. وبهذه الطريقة، يمكن لشخص أعلى أن يتدخل ويبقي التقرير خارج سلسلة القيادة، ومن ثَمَّ عزل عملية خط الأنابيب. قال المصدر: "ما قيل لهم وما يعرفونه كان مختلفًا عن قصد"، طلب من السفارة النرويجية التعليق على هذه القصة ولم ترد.

كان النرويجيون مفتاحًا لحل عقباتٍ أخرى. كان من المعروف أن البحرية الروسية تمتلك تقنية مراقبةٍ قادرة على اكتشاف وإطلاق الألغام تحت الماء. كانت الأجهزة المتفجرة الأمريكية بحاجة إلى التمويه بطريقة تجعلها تظهر للنظام الروسي جزءًا من الخلفية الطبيعية - وهو الأمر الذي يتطلب التكيف مع الملوحة المحددة للمياه. وكان الحل لدى النرويجيين.

كان لدى النرويجيين أيضًا حل للمسألة الحاسمة المتعلقة بموعد إجراء العملية. في شهر يونيو من كل عام، على مدار الـ 21 عامًا الماضية، قام الأسطول السادس الأمريكي، الذي يقع مقره الرئيسي في جايتا بإيطاليا، جنوب روما، برعاية مناورة كبرى لحلف شمال الأطلسي في بحر البلطيق شارك فيها عشرات من سفن الحلفاء في جميع أنحاء المنطقة. ستعرف التدريبات الحالية، التي عقدت في يونيو، باسم عمليات البلطيق 22، أو BALTOPS 22. اقترح النرويجيون أن هذا سيكون الغطاء المثالي لزراعة الألغام.

قدم الأمريكيون عنصرًا حيويًّا واحدًا: لقد أقنعوا مخططي الأسطول السادس بإضافة تمرين بحثٍ وتطويرٍ إلى البرنامج، التدريبات، كما أعلنتها البحرية، شارك فيها الأسطول السادس بالتعاون مع "مراكز البحث والحرب" التابعة للبحرية. وسيقام الحدث في البحر قبالة سواحل جزيرة بورنهولم وستشارك فيه فرق الناتو من الغواصين الذين يزرعون الألغام، مع فرق متنافسة تستخدم أحدث التقنيات تحت الماء للعثور عليها وتدميرها.

لقد كان تمرينًا مفيدًا وغطاءً بارعًا. سيقوم أولاد بنما سيتي بعملهم وستكون متفجرات C4 في مكانها بحلول نهاية تمرين BALTOPS22، مع إرفاق مؤقت 48 ساعة. وسيكون كل من الأمريكيين والنرويجيين قد اختفى منذ زمن بعيد لحظة الانفجار الأول. بدأ العد التنازلي، وقال المصدر: "كانت الساعة تدق، وكنا على وشك الانتهاء من المهمة".

وبعد ذلك: كان لدى واشنطن أفكار أخرى. كانت القنابل ستظل مزروعة خلال BALTOPS، لكن البيت الأبيض قلق من أن فترة يومين لتفجيرها ستكون قريبة جدًا من نهاية التمرين، وسيكون من الواضح أن أمريكا كانت متورطة. بدلًا من ذلك، كان لدى البيت الأبيض طلبًا جديدًا: "هل يستطيع الرجال في الميدان التوصل إلى طريقة ما لتفجير خطوط الأنابيب لاحقًّا بأمر؟"

شعر بعض أعضاء فريق التخطيط بالغضب والإحباط بسبب التردد الواضح من جانب الرئيس. ومارس غواصو مدينة بنما مرارًا وتكرارًا زراعة C4 على خطوط الأنابيب، كما فعلوا خلال BALTOPS، ولكن الآن كان على الفريق في النرويج التوصل إلى طريقة لإعطاء بايدن ما يريده - القدرة على إصدار أمر تنفيذٍ ناجحٍ في كلّ مرّةٍ من اختياره.

كان التكليف بإجراء تغييرٍ تعسفيٍّ في اللحظة الأخيرة شيئًا اعتادت وكالة المخابرات المركزية على إدارته. لكنّها جددت أيضًا المخاوف المشتركة حول ضرورة وقانونية العملية برمتها.

كما أثارت أوامر الرئيس السرية معضلة وكالة المخابرات المركزية في أيام حرب فيتنام، عندما واجه الرئيس جونسون المشاعر المتزايدة المناهضة لحرب فيتنام، وأمر الوكالة بانتهاك ميثاقها - الذي منعها على وجه التحديد من العمل داخل أمريكا - بالتجسّس على القادة المناهضين للحرب. لتحديد ما إذا كانوا تحت سيطرة روسيا الشيوعية.

وافقت الوكالة في النهاية، واتضح خلال السبعينات من القرن الماضي إلى أي مدى كانت مستعدة للذهاب. فقد تم الكشف في وقت لاحق في الصحف في أعقاب فضائح ووترغيت حول تجسس الوكالة على المواطنين الأمريكيين، وتورطها في اغتيال قادة أجانب وتقويضها للحكومة الاشتراكية لسلفادور أليندي.

أدت تلك الاكتشافات إلى سلسلة جلسات استماع مثيرة في منتصف السبعينات في مجلس الشيوخ، بقيادة فرانك تشيرش في ولاية أيداهو، التي أوضحت (جلسات الاستماع) أن ريتشارد هيلمز، مدير الوكالة في ذلك الوقت، قد قبل أن عليه التزامًا بفعل ما أراد الرئيس، حتى لو كان ذلك يعني مخالفة القانون.

في شهادةٍ غير منشورةٍ ومغلقة، أوضح هيلمز بأسى أن "لديك حبلٌ بلا دنس تقريبًا عندما تفعلُ شيئًا" بموجب أوامر سرية من رئيس. "سواء كان من الصواب أن يكون لديك ذلك، أو كان من الخطأ أن تحصل عليه، تعمل [وكالة المخابرات المركزية] وفقًا لقواعد وقواعد أساسية مختلفة عن أي جزء آخر من الحكومة." كان يخبر أعضاء مجلس الشيوخ بشكلٍ أساسيّ أنّه، بصفته رئيس وكالة المخابرات المركزية، أدرك أنه كان يعمل لصالح التاج، وليس الدستور.

عمل الأمريكيون في النرويج بنفس الديناميكية، وبدأوا بإخلاص العمل على حل المشكلة الجديدة - كيفية تفجير متفجرات سي 4 عن بعد بأمر من بايدن. لقد كانت مهمّةً أكثرَ تطلّبًا مما فهمه أولئك الموجودون في واشنطن. لم تكن هناك طريقة للفريق في النرويج لمعرفة متى قد يضغط الرئيس على الزر. هل سيكون في غضون أسابيع قليلة أم عدة أشهر أم بعد نصف عام أم أكثر؟

سيتم تشغيل C4 المتصل بخطوط الأنابيب بواسطة عوامة سونار تسقطها طائرة في وقت قصير، لكن الإجراء تضمن أكثر تقنيات معالجة الإشارات تقدمًا. بمجرد وضعها في مكانها، يمكن تشغيل أجهزة التوقيت المتأخرة المتصلة بأي من خطوط الأنابيب الأربعة عن طريق الخطأ من خلال مزيج معقد من ضوضاء خلفية المحيط في جميع أنحاء بحر البلطيق التي يتم بثها بشكل كبير - من السفن القريبة والبعيدة، والحفر تحت الماء، والأحداث الزلزالية، والأمواج وحتى مخلوقات البحر. ولتجنب ذلك، ستصدر عوامة السونار، بمجرد وضعها في مكانها، سلسلة من الأصوات النغمية الفريدة ذات التردد المنخفض - مثل تلك الصادرة عن الفلوت أو البيانو - والتي يمكن التعرف عليها بواسطة جهاز التوقيت وبعد ساعات محددة مسبقًا لتفجير المتفجرات.

في 26 سبتمبر 2022، قامت طائرة استطلاع تابعة للبحرية النرويجية P8 برحلة روتينية على ما يبدو وأسقطت عوامة سونار. انتشرت الإشارة تحت الماء، في البداية إلى نورد ستريم 2 ثم إلى نورد ستريم 1. بعد بضع ساعات، تم إطلاق المتفجرات عالية الطاقة C4 وتم إيقاف تشغيل ثلاثة من أربعة خطوط أنابيب. في غضون بضع دقائق، كان يمكن رؤية برك من غاز الميثان التي بقيت في خطوط الأنابيب المغلقة وهي تنتشر على سطح الماء وعلم العالم أن شيئًا لا رجعة فيه قد حدث.

السقوط

في أعقاب تفجير خط الأنابيب مباشرة، تعاملت وسائل الإعلام الأمريكية مع الأمر وكأنه لغز لم يتم حله. تم الاستشهاد بروسيا مرارًا وتكرارًا على أنها الجاني المحتمل، مدفوعةً بالتسريبات المحسوبة من البيت الأبيض - ولكن دون تحديد دافع واضح لمثل هذا العمل التخريبي الذاتي، بما يتجاوز مجرد الانتقام. بعد بضعة أشهر، عندما تبين أن السلطات الروسية كانت تحصل بهدوء على تقديرات لتكلفة إصلاح خطوط الأنابيب، وصفت صحيفة نيويورك تايمز الأخبار بأنها "تعقد النظريات حول من يقف وراء" الهجوم. لم تتعمق أي صحيفة أمريكية كبرى في التهديدات السابقة لخطوط الأنابيب التي أطلقها بايدن ووكيلة وزارة الخارجية نولاند.

في حين أنه لم يكن من الواضح أبدًا سبب سعي روسيا لتدمير خط الأنابيب المربح الخاص بها، إلا أن سببًا أكثر وضوحًا لعمل الرئيس جاء من وزير الخارجية بلينكين.

عند سؤاله في مؤتمر صحفي في أيلول/سبتمبر الماضي عن عواقب أزمة الطاقة المتفاقمة في أوروبا الغربية، وصف بلينكين اللحظة بأنها ربما تكون جيدة: "إنها فرصة هائلة لإزالة الاعتماد على الطاقة الروسية مرة واحدة وإلى الأبد، وبالتالي التخلص من قدرة بوتين على تسليح الطاقة كوسيلة لتعزيز مخططاته الإمبراطورية. هذا مهم للغاية ويوفر فرصة إستراتيجية هائلة للسنوات القادمة، ولكن في الوقت نفسه نحن مصممون على بذل كل ما في وسعنا للتأكد من أن عواقب كل هذا لا يتحملها المواطنون في بلداننا أو، في هذا الصدد، حول العالم."

في الآونة الأخيرة، أعربت فيكتوريا نولاند عن ارتياحها لزوال أحدث خطوط الأنابيب. وأدلت بشهادتها في جلسة استماع للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ في أواخر كانون الثاني (يناير)، أخبرت السناتور تيد كروز، "أنا مثلك، وأعتقد أن الإدارة سعيدة جدًّا بمعرفة أن نورد ستريم 2 أصبح الآن، كما تريد أن تقول: قطعة كبيرة من المعدن في قاع البحر ".

كان لدى المصدر نظرة أكثر شمولية لقرار بايدن بتخريب أكثر من 1500 ميل من خط أنابيب غازبروم مع اقتراب فصل الشتاء. قال وهو يتحدث عن الرئيس: "حسنًا، يجب أن أعترف أن الرجل قال: إنه سيفعل ذلك، وقد فعل ".

ولدى سؤاله عن سبب اعتقاده أن الروس فشلوا في الرد، قال باستخفاف، "ربما يريدون القدرة على فعل الأشياء نفسها التي فعلتها الولايات المتحدة" وتابع: "لقد كانت قصة غلاف جميلة". وخلفها كانت هناك عملية سرية، وضعت خبراء في الميدان ومعدات تعمل على إشارة سرية "والعيب الوحيد كان قرار القيام بذلك."

*المصدر: سيمون هيرش. https://seymourhersh.substack.com/