في هذا المقال المنشور في مجلة "التقدمي" اليسارية الأمريكية، يكشف جون نيكولز، محرر "الأمة" والكاتب المساهم في "بروغريسيف" كيف تربحت شركات الأدوية الرأسمالية وخصوصا بفايزر الأمريكية، من وباء كوفيد 19، ويفضح جشعها الذي أدى لتكسبها مليارات الدولارات على حساب الطبقات الأكثر ضعفا وباستغلال الحاجة إلى الدواء في المجتمعات.
تحدث القس مارتن لوثر كينغ جونيور عن الحقيقة الأساسية لوباء الفيروس التاجي قبل أكثر من خمسين عامًا من اندلاع أزمة، COVID وقال في المؤتمر الثاني للجنة الطبية لحقوق الإنسان في 25 مارس / آذار 1966 "من بين جميع أشكال عدم المساواة، فإن الظلم في الصحة هو الأكثر إثارة للصدمة والأكثر لا إنسانية لأنه يؤدي في كثير من الأحيان إلى الموت".
عندما ضرب كوفيد-19 ، تم تذكر كلمات كينغ بشكل متكرر، لأن العقود الماضية لم تعالج عدم المساواة الصحية. و رأى القس ويليام ج.باربر الثاني الحقيقة على الفور، حيث لاحظ في آذار/ مارس 2020: "هذه الأزمة الأخلاقية تقترب من ذروتها في الوقت الذي يكشف فيه جائحة الفيروس التاجي عن مظالم أمريكا العميقة. في حين أن الفيروس نفسه لا يميز، فإن الفقراء والمحرومين هم من سيواجهون أكبر قدر من المعاناة والموت".
مع اشتداد حدة الوباء، قدم الأطباء والعلماء التفاصيل، و أقرت مراكز السيطرة على الأمراض بأن "عدم المساواة الاجتماعية والصحية المنهجية الطويلة الأمد قد عرّضت العديد من الأشخاص من مجموعات الأقليات العرقية والإثنية لخطر متزايد" للإصابة بالمرض والوفاة بسبب كوفيد 19 ولاحظت مجلة لانسيت أن الوباء "قد سلط الضوء على فجوة الإنصاف في النتائج للمجتمعات المهمشة، وتحديداً مجتمع السود، كما يتضح بشكل صارخ من خلال تفاوت معدلات الاعتلال والوفيات الناجمة عن COVID-19 لدى الأفراد من هذه المجتمعات مقارنةً بأغلبية السكان البيض".
بالتأكيد، كان هذا هو الوقت المناسب لمعالجة المظالم العرقية والاجتماعية والاقتصادية التي كانت موجودة دائمًا ولكنها مكشوفة الآن بالكامل. ومع ذلك ، خلال عام 2020 وحتى عام 2021 ، استمرت المظالم - ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الهياكل التي تم إنشاؤها للاستجابة لتحديات الرعاية الصحية أدت في الواقع إلى استمرار عدم المساواة.
كان هناك العديد من التفسيرات لاتساع فجوة عدم المساواة، بما في ذلك فشل إدارة ترامب في اتخاذ الخطوات الأساسية المطلوبة لتطوير برنامج ذكي وعادل لتوزيع اللقاحات في الولايات المتحدة، ناهيك عن العالم. و لقد قيل الكثير عن تحفظ مجتمعات معينة على الثقة في برامج التطعيم التي تديرها حكومة لها تاريخ قبيح من التجارب الطبية والإهمال الطبي للأقليات العرقية والإثنية.
ولكن لم يتم إيلاء الكثير من الاهتمام لعامل آخر: الطريقة التي يتم بها تزوير الاقتصاد الأمريكي لصالح الشركات متعددة الجنسيات على حساب الفطرة السليمة والأخلاق العامة. ليست مشكلة الرأسمالية فقط، على الرغم من أن الوباء كشف بالتأكيد عن العديد من العيوب في النظرية القائلة بأن السوق الحرة يمكن أن تحل التحديات المجتمعية. إنها أيضًا الطريقة التي تعمل بها الرأسمالية في بلد مثل الولايات المتحدة - مع المحسوبية، والفساد، والابتزاز، والافتقار إلى الرقابة، والدعوات المفتوحة لهذا النوع من الصفقات المريحة التي تخدم الشركات جيدًا ولكنها تسيء إلى الإنسانية.
أفسح عام من الاستغلال الوبائي المجال لتربح اللقاح الحتمي. في حين أن التقارير المبكرة عن طرح اللقاحات كانت تميل إلى تصوير شركات الأدوية وكبار مسؤوليها التنفيذيين كشخصيات بطولية، كان ذلك دائمًا خيالًا. إلى حد كبير، كانوا فيه من أجل المال. وكانت شركة واحدة ، فايزر، تعمل مقابل أموال طائلة للغاية. الشركة الأولى التي خرجت من البوابة بلقاح معقد، وتسابقت شركة فايزر لعقد صفقات مع دول في جميع أنحاء العالم كانت بحاجة ماسة لجرعات.
منذ البداية، أشارت شركة Pfizer إلى عزمها الاستفادة من الوباء، في صيف عام 2020 ، قبل وقت طويل من تلقي اللقاح، أعلن الرئيس التنفيذي لشركة Pfizer ألبرت بورلا أننا "نتوقع تحقيق ربح من اللقاح"، ولأولئك الذين اقترحوا أن تتخلى شركة Big Pharma عن رواتبها الكبيرة من أجل معالجة أزمة حصدت بالفعل العديد من الأرواح وزعزعت استقرار الكثير من العالم، قال بورلا "يجب أن تكون شديد التعصب والراديكالية لتقول شيئًا كهذا الآن . "
في الواقع، اعترفت العديد من شركات الأدوية بواجب التخلي عن أفظع أشكال التربح من أجل ضمان وصول اللقاحات إلى الأشخاص الذين يحتاجون إليها بأكثر الطرق الممكنة سلاسة وفعالية. و ذكرت صحيفة The Guardian في تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 أن "شركة الأدوية الأمريكية Johnson & Johnson ، جنبًا إلى جنب مع AstraZeneca ، التي تعمل على تطوير لقاح لفيروس كورونا بالشراكة مع جامعة أكسفورد، قد تعهدتا بإتاحة لقاحاتهما على أساس غير هادف للربح خلال هذا الوباء"، "AstraZeneca ، التي تتقاضى من 3 دولارات إلى 5 دولارات للجرعة، قالت أيضًا الأسبوع الماضي إن البلدان منخفضة الدخل ستتلقى لقاحها على أساس التكلفة" إلى الأبد. "
وإليكم الحقيقة: اللقاحات الأخرى، التي ظهرت لأول مرة بعد فترة وجيزة من لقاح فايزر، كانت أسهل أيضًا في التخزين والتوزيع، بعبارة أخرى، كانت أكثر ملاءمة لبرنامج التطعيم الشامل للأشخاص الذين يعيشون في الأحياء الحضرية المحرومة من الخدمات والمناطق الريفية النائية، ولأولئك الذين قد يفتقرون إلى الموارد والخيارات لتحديد مواعيد متعددة للجرعات المتعددة، لكن مع ذلك، تمسكت شركة Pfizer بخطتها لتحقيق أرباح هائلة.
كيف حققت أرباحها الفاحشة؟ تشير تقديرات الشركة إلى أن الربح لكل جرعة يمكن أن يكون "في نطاق مرتفع بنسبة 20 في المائة"، بدا ذلك جوهريًا. ولكن في مذكرة للمستثمرين في يوليو (تموز) 2020 ، قدر المحلل جيفري بورجيس في شركة SVB Leerink أن هامش ربح الشركة للقاح قد يصل إلى 80٪.
بناءً على اتفاق تم التوصل إليه مع الحكومة الأمريكية في صيف 2020 ، وافقت شركة Pfizer على توفير 100 مليون جرعة تطعيم، مع خيار تقديم 500 مليون جرعة أخرى. سيكون ثمن دورة التطعيمات المزدوجة للشركة 39 دولارًا، أو 19.50 دولارًا لكل جرعة، في المجموع، أنفقت الحكومة الأمريكية ما يقرب من 2 مليار دولار لشركة Pfizer لهذه الدفعة وحدها. وستتمسك الشركة على هذا السعر في المفاوضات مع الدول الأخرى.
وفقًا لصحيفة الجارديان ، "ستجلب شركة Pfizer وشركة التكنولوجيا الحيوية الألمانية BioNTech ما يقرب من 13 مليار دولار من المبيعات العالمية من لقاح فيروس كورونا العام المقبل، والذي سيتم تقسيمه بالتساوي بين الشركتين، وفقًا لمحللين في بنك الاستثمار الأمريكي Morgan Stanley سيكون النصف الخاص بشركة فايزر "أكثر من المنتج الأكثر مبيعًا لمجموعة الأدوية الأمريكية، وهو لقاح للالتهاب الرئوي حقق 5.8 مليار دولار العام الماضي ".
بالطبع، رحب الناس في الولايات المتحدة وحول العالم بالشعور بالإلحاح الذي جلبته شركة فايزر وشركات الأدوية الأخرى إلى السباق لتطوير اللقاحات. و عندما تم الإعلان عن اختراقات اللقاحات، تم الاحتفال بها على نطاق واسع. و وافق معظم المراقبين على أن شركات الأدوية ستستفيد مالياً. ما لم يركزوا عليه هو التصميم العنيف لشركة معينة لتحقيق أقصى قدر من الفوائد.
كيف استفادت شركة فايزر من الوباء؟
دعنا ننتقل إلى John A. Quelch ، عميد جامعة ميامي باتي وكلية آلان هربرت للأعمال وأستاذ في قسم الصحة العامة بكلية الطب ميلر أوضح Quelch في كانون الأول (ديسمبر) 2020 أن "استراتيجية شركة Pfizer بسيطة: كن أول من يقوم بالتسويق واكسب الكثير من المال عن طريق" قشط الكريما "، وتوفير اللقاحات للراغبين في الدفع".
في مقال نُشر في تامبا باي تايمز بعنوان "لقاح فايزر يزيد الربح إلى أقصى حد، وليس الصالح العام" ، أشار إلى أن شركة فايزر "أبرمت صفقات بأسعار مرتفعة مع حوالي عشرين دولة متقدمة. لا يمكن لوكالاتهم الحكومية رفض لقاح Pfizer باعتباره مكلفًا للغاية لأنهم لا يستطيعون مطالبة عمال الرعاية الصحية في الخطوط الأمامية بانتظار بديل أرخص و عليهم أن يتصرفوا الآن "..
في 23 ديسمبر 2020، أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية ووزارة الدفاع الأمريكية عن خطط لشراء 100 مليون جرعة إضافية من لقاح COVID-19 تضمنت هذه الصفقة خيارات لشراء 400 مليون جرعة إضافية من لقاح فايزر.
إنه أمر حلو لشركة Pfizer ، ولكنه صعب بالنسبة لدافعي الضرائب الأمريكيين. و ستدفع الحكومة تكاليف اللقاحات وتوزعها مجانًا على الأمريكيين - بتكلفة باهظة وإزعاج هائل، بسبب اشتراط تبريد لقاح Pfizer في درجات حرارة منخفضة بشكل استثنائي وتوزيعه على جرعتين، كما أشار Quelch "أرادت شركة Pfizer حجز طلب كبير ثانٍ الآن قبل ظهور نتائج ".
بعبارة أخرى ، كانت استراتيجية فايزر تتمثل في اللعب على يأس الناس وصانعي السياسات من أجل لقاح قد يبطئ انتشار COVID-19 وينقذ الأرواح. كان هذا النهج مضمونًا لفائدة النتيجة النهائية لما كان بالفعل أحد عمالقة الأدوية الأكثر ربحية في تاريخ العالم. لكنها كانت ممارسة سيئة للولايات المتحدة والدول الأخرى التي احتاجت إلى استخدام مواردها لتطوير وتنفيذ خطط شاملة لإيصال اللقاحات إلى الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها.
نجحت استراتيجية فايزر، في فبراير 2021 ، أعلنت الشركة أنها تتوقع جني 15 مليار دولار من مبيعات اللقاحات خلال العام - مما يجعل منتجها أحد أعلى الأدوية المدرة للدخل في تاريخ العالم. و توقعت شركة Pfizer أنها تتوقع أن تحصل على ما يصل إلى 61 مليار دولار في عام 2021 - ما يقرب من 20 مليار دولار أكثر مما حققته في عام 2020.
لقاح COVID-19 ، وهو منتج جديد تمامًا تم تطويره كاستجابة طارئة لأزمة ما، وسيمثل ما يصل إلى 25 بالمائة من إيرادات شركة فايزر - تقريبًا بقدر ما استفادت الشركة من منتجاتها الثلاثة التالية الأكثر مبيعًا مجتمعة.
أفاد مراقب الصناعة ، Pharmaceutical Technology ، في مايو 2021: "لقد تجاوزت شركة Pfizer إلى حد كبير توقعات مبيعات لقاح COVID-19 البالغة 15 مليار دولار ، وتتوقع الآن أن تحقق هذه الوصلة 26 مليار دولار من العائدات في عام 2021". و " ستثبت التوقعات المعدلة أنها أقل من الواقع، حيث من المتوقع أن تؤمن شركة Pfizer المزيد من عقود التوريد المربحة على مدار العام "..
ادعى بورلا ، الرئيس التنفيذي لشركة Pfizer ، أن المكاسب الهائلة التي حققتها الشركة كانت مستحقة، متفاخرًا للقائمين على المقابلات بأن "القطاع الخاص وجد الحل للتشخيص، وأن القطاع الخاص وجد الحل. . . للعلاجات واللقاحات "..
لكن الصحفي الحائز على جائزة بوليتسر مايكل هيلتزيك من صحيفة لوس أنجلوس تايمز أحدث فجوة كبيرة في هذا التأكيد من خلال تقييم يناير 2021 لكيفية قيام شركات الأدوية بجني الأموال من الوباء. ووصف أرباح شركة فايزر - وأرباح شركة أدوية عملاقة أخرى ، موديرنا - بأنها "فضيحة".
كتب هيلتزيك: "إن الفكرة القائلة بأن" القطاع الخاص "حقق كل هذا بمفرده بالكامل هو حجر الأساس لموقف صناعة الأدوية التي تستحق كل ما يمكنها الحصول عليه" و "لكن هذا خطأ. لن يكون أي من التشخيصات أو العلاجات أو اللقاحات موجودًا إذا لم تقم الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى بتمويل الأبحاث قبل أن تتدخل الشركات لاستغلالها". وأضاف: "إن حقوق براءات الاختراع والملكية الفكرية تساوي المليارات أيضًا، ويجب على دافعي الضرائب الحصول على نصيبهم"..
لم يفاجئ تربح فايزر أعضاء تحالف الإيدز لإطلاق العنان للسلطة، المعروف باسم ACT UP ، والذي بدأ في الثمانينيات عندما شكل الكاتب المسرحي لاري كرامر ونشطاء آخرون المجموعة الشعبية، وانخرطوا في إجراءات مباشرة لمطالبة السياسيين والشركات بالاستجابة لأزمة الإيدز. ركزت ACT UP ، التي لا تزال نشطة في نيويورك ومدن أخرى حول العالم، منذ فترة طويلة على الدور الشائن الذي تلعبه شركات الأدوية في خلق عدم المساواة الصحية التي دعا إليها الدكتور كينج قبل عقود.
قبل سنوات من انتشار الوباء، نظمت ACT UP تجمعات حاشدة خارج مقر شركة Pfizer في نيويورك ، حيث تحالف نشطاء ACT UP مع نشطاء من مجموعات الدعوة الصحية الأخرى لإيصال رسالة إلى "Pfizer و في احتجاج عام 2016 ، حذر النشطاء من أن "أكاذيب صناعة الأدوية وأعمال الجشع المالي المستمرة" تحد من الوصول إلى العلاج وتكلف الناس حياتهم" و اتهمت ACT UP شركة فايزر بالتلاعب في الأسعار والكذب بشأن تكاليف البحث والتطوير وقتل الأطفال برفضها التفاوض على أسعار منخفضة للقاح الالتهاب الرئوي. وقال مارك هارينجتون الناشط في مجموعة المعالجة العلاجية ، في ذلك الوقت " "النظام غير عادل، أننا ندفع مرتين مقابل الأدوية بشكل فعال بينما تحقق شركة Big Pharma أرباحًا. و""نحن بحاجة إلى نهج جديد لصنع الأدوية للأمراض الخطيرة والمهددة للحياة - جعل الجمهور يستثمر في البحث في البداية ثم يدفع مرة أخرى مقابل الأدوية في النهاية ، بينما يتم خصخصة الربح في المنتصف - هناك شيء جدًا خطأ في هذا النموذج. ".
